Cuatro años después de que su esposo desapareciera durante una excursión en solitario, Maggie había superado su pérdida. Pero cuando el viejo perro de la familia reapareció, con la chaqueta de su esposo en la boca, Maggie lo siguió al bosque, descubriendo una verdad que jamás imaginó.
Todavía recuerdo el día que Jason se fue hace cuatro años. Llevaba un par de meses deprimido, y era la primera vez en mucho tiempo que lo veía tan emocionado e inquieto.
Un hombre empacando para una caminata | Fuente: Freepik
Dijo que necesitaba un tiempo en la naturaleza, a solas. “Solo Scout y yo”, dijo, rascándole las orejas al perro mientras nuestros hijos reían.
“¿Seguro que no quieres compañía?”, pregunté, sosteniendo a nuestro hijo Benny, que entonces era pequeño, mientras mi hija de cuatro años, Emily, se aferraba a mi pierna.
Jason solo sonrió y negó con la cabeza. “No, volveré antes de que te des cuenta. Lo prometo”.
Un hombre hablando con su esposa | Fuente: Pexels
Pero nunca regresó.
Al principio, pensé que se había perdido. Quizás herido. Los equipos de búsqueda seguían intentándolo. Nuestros amigos, nuestros vecinos, todos acudieron para ayudar, gritando su nombre, buscando por las montañas. Fue surrealista, como una pesadilla de la que no podía despertar.
Pero los días se convirtieron en semanas y los equipos de búsqueda comenzaron a mirarme con lástima, como si ya hubieran tomado una decisión.
Un grupo de búsqueda | Fuente: Pexels
Al final dijeron: “Hemos hecho todo lo que hemos podido”.
La gente empezó a decir cosas como: «Eres fuerte, Maggie» y «Estarás bien». Pero cada palabra me sonaba vacía. Jason no solo había desaparecido; se había ido. Después de meses, lo declararon legalmente muerto. Odiaba esas palabras, pero ¿qué podía hacer? La vida tenía que continuar.
Una mujer triste en su dormitorio | Fuente: Midjourney
A lo largo de los años, las pequeñas cosas mantuvieron vivo a Jason en casa: sus viejas botas de montaña junto a la puerta, su taza de café con un desconchón en el borde, la bufanda de lana que tanto le encantaba. Los niños a veces preguntaban por él, y yo les contaba historias, intentando mantener vivo su recuerdo.
A veces, tarde por la noche, cuando la casa estaba en silencio, me permitía recordar. Me preguntaba si podría haber hecho algo diferente ese día, tal vez convencerlo de que se quedara.
Una mujer sin dormir en su dormitorio | Fuente: Midjourney
Entonces, una tarde, todo cambió.
Era un sábado tranquilo, soleado y con una ligera brisa. Estaba tumbado sobre una manta en el patio trasero, viendo jugar a los niños, con una paz excepcional.
De repente, algo crujió cerca de los arbustos. Entrecerré los ojos, pensando que era una ardilla o quizás uno de los gatos del vecino. Pero entonces vi un perro, delgado y desaliñado, caminando lentamente hacia mí.
Un perro entre los arbustos | Fuente: Pexels
Al principio, no lo reconocí. Pero al mirarlo más de cerca, me dio un vuelco el corazón. “¿Scout?”, susurré, casi sin creerlo. Era mayor, más delgado, con el pelaje sucio y enmarañado, pero era él.
“¡Explorador!”, grité más fuerte, incorporándome, apenas respirando. El perro se detuvo, mirándome con ojos cansados. En su hocico, sostenía una chaqueta verde, deshilachada y descolorida.
Un perro negro entre los arbustos | Fuente: Midjourney
Lo supe al instante. Lo había lavado cientos de veces, lo había visto usarlo en tantas caminatas. No podía creerlo. Sentí todo mi cuerpo tensarse, congelado entre la sorpresa y la esperanza.
“Scout, ¿de dónde saliste?”, susurré, acercándome a él. Pero en cuanto extendí la mano, Scout se giró y empezó a trotar, desapareciendo entre los árboles.
—¡No, Scout, espera! —grité, pero no se detuvo. Algo dentro de mí me decía que lo siguiera, aunque no supiera adónde me llevaba.
Una mujer persiguiendo al perro | Fuente: Midjourney
¡Niños, quédense aquí! ¡No se muevan! —Agarré el teléfono y las llaves del coche con las manos temblorosas—. Mami volverá pronto, lo prometo.
Emily levantó la vista, preocupada. “¿Adónde vas, mamá?”
“Tengo que comprobar algo, cariño”, logré decir con voz apenas firme. Ella asintió, observándome con sus ojos abiertos mientras salía corriendo tras el perro.
Una chica sorprendida | Fuente: Midjourney
Scout mantuvo un ritmo constante, guiándome por el límite de nuestro vecindario y adentrándome en el bosque. Me costó seguirle el ritmo, agachándome bajo las ramas, resbalando con las hojas húmedas. Mi corazón latía con fuerza mientras corría, con una mezcla de esperanza, miedo e incredulidad impulsándome.
“¡Explorador, baja el ritmo!”, grité, pero él se quedó justo delante, adentrándome cada vez más en el bosque.
Scout se detuvo brevemente, mirando hacia atrás para asegurarse de que seguía allí. Su mirada parecía decir: « Sigue adelante».
Un perro negro | Fuente: Midjourney
No podría decirte cuánto tiempo llevaba caminando. Me dolían las piernas, cada paso era más pesado que el anterior, y el bosque parecía interminable, retorciéndose a mi alrededor como si quisiera perderme. Scout seguía mirándome, animándome a seguir, como si estuviera tan desesperado como yo.
Y entonces, justo cuando la luz empezó a desvanecerse, lo vi.
Una mujer conmocionada en el bosque | Fuente: Midjourney
La cabaña, baja y silenciosa, se fundía con la espesura del bosque. Estaba tan escondida que te la perderías si no supieras dónde mirar. Salía un humo tenue de una fogata al aire libre, y un tendedero improvisado estaba tendido entre dos árboles. Afuera, había huellas en el barro. Había alguien allí.
“¿Jason?”, susurré, con la voz casi apagada. El corazón me latía con fuerza y tenía la boca seca. Esto no podía ser real.
Una pequeña choza en el bosque | Fuente: Freepik
Con la respiración entrecortada, me acerqué a la ventana. Y allí, dentro, moviéndose como si nunca se hubiera ido, estaba Jason.
Se veía… diferente. Tenía el pelo largo y despeinado, y una barba áspera le cubría la mitad de la cara. Parecía salvaje, como si hubiera vivido a la intemperie durante meses. Y no estaba solo.
Un hombre junto a una fogata | Fuente: Midjourney
Una mujer estaba allí con él, de pie cerca, rozando su brazo con la mano. Tenía el cabello enredado y la ropa parecía remendada y desgastada. Se quedó allí como si perteneciera a ese lugar, como si este fuera su hogar. Como si él fuera su hogar.
Me llevé la mano a la boca mientras reprimía un grito ahogado. Mi mente corría, intentando comprender lo que veía. No. No, esto no es real. Pero cada segundo que permanecía allí, mirando fijamente esa ventana sucia, la verdad se abría paso más.
Una mujer frente a una choza en el bosque | Fuente: Midjourney
Abrí la puerta de un empujón, sintiendo una fuerza que desconocía. Crujió con fuerza, y ambos se giraron hacia mí, con los ojos abiertos de par en par por la sorpresa. Jason se quedó boquiabierto, mirándome como si fuera un fantasma.
—Maggie… —suspiró, su voz tranquila, demasiado tranquila, como si me hubiera estado esperando.
“Jason.” Mi voz tembló, pero le sostuve la mirada. Miré a la mujer y luego a él. “¿Qué es esto?” Sentí que se me rompía el corazón de nuevo. “¿Dónde has estado?”
Un hombre conmocionado en el bosque | Fuente: Midjourney
Miró a la mujer a su lado, que simplemente estaba allí, mirándome como si yo fuera la que estaba fuera de lugar. “Estaba… atrapado, Maggie. Esa vida no era yo. Aquí afuera, soy libre. Puedo respirar. He encontrado algo real, algo que no podría tener… allá atrás”. Señaló vagamente el bosque, como si esa fuera su nueva vida.
Lo miré fijamente, sin apenas comprenderlo. ” Nos dejaste “, dije, sintiendo que se me quebraba la voz. “Dejaste a tus hijos, Jason. Creen que estás muerto. Yo creía que estabas muerto”.
Una mujer enojada | Fuente: Freepik
Bajó la mirada, frotándose la nuca. “Sé… sé que es duro oírlo. Pero ahora me he fusionado con la naturaleza. Sarah y yo… hemos construido una vida. Una vida sencilla y plena.” Sus palabras sonaban vacías, robóticas, como si se hubiera convencido de esta historia tantas veces que la había creído.
Retrocedí un paso, sintiendo cómo la ira me desbordaba. “¿Así que ya está? ¿Te alejaste de todo? ¿De tu familia? ¿Ni siquiera intentaste decirnos que estabas bien?”
Un hombre discutiendo con su esposa | Fuente: Midjourney
Cerró los ojos y suspiró profundamente, como si yo fuera quien le causaba dolor. «Maggie, no lo entenderías. Esa vida era como una prisión. Ahora la estoy viviendo al máximo».
“¿Una prisión?”, repetí, con la voz apenas por encima de un susurro. “¿Eso es lo que éramos para ti?”
“Tal vez si no estuvieras tan obsesionado con tu maldita tecnología, podrías venir a adorar a la naturaleza como lo hicimos nosotros”, susurró Sarah, mirándome como si fuera un lunático.
Una mujer con el rostro inexpresivo | Fuente: Pexels
Jason abrió la boca para hablar, pero levanté la mano, interrumpiéndolo. No quería oírlo. No quería escuchar sus excusas vacías ni lo “libre” que se sentía ahora. Quería gritar, llorar, decirle exactamente cuánto había destrozado nuestras vidas.
Pero al ver su expresión vacía y distante, supe que no importaría. Había tomado su decisión hacía mucho tiempo.
Un hombre con barba en una choza | Fuente: Midjourney
Sin decir una palabra más, me di la vuelta y salí de la cabaña. No miré atrás. No hacía falta. El Jason que amaba se había ido. Quizás ya se había ido mucho antes de ese día, y yo fui la última en darme cuenta.
El camino de regreso se hizo más largo y pesado. Cada paso era un recordatorio más de que estaba dejando atrás un pedazo de mi vida, un pedazo que jamás recuperaría. Apenas noté los árboles, las sombras crecientes, el dolor en las piernas. Mi mente estaba entumecida, mi corazón vacío.
Una mujer triste caminando por el bosque | Fuente: Midjourney
De vuelta a casa, no perdí el tiempo. A la mañana siguiente, entré directamente en el despacho de un abogado, apenas capaz de pronunciar las palabras, pero sabiendo que debía hacerlo.
“Quiero el divorcio”, dije con una voz más fuerte de lo que sentía. “Y quiero apoyo. Si tiene bienes, mis hijos se los merecen”.
El abogado asintió, mirándome con compasión. “Nos aseguraremos de que tú y tus hijos estén bien cuidados, Maggie”.
Un abogado en su despacho | Fuente: Pexels
Al irme, una extraña calma me invadió. Había pasado años esperando, lamentando y preguntándome si Jason volvería. Pero finalmente comprendí que no iba a volver, y aunque lo hiciera, no era el hombre que una vez amé.
Ahora me tocaba elegir. Necesitaba construir una vida para mis hijos basada en el amor, la estabilidad y la honestidad. Jason había tomado un camino, pero yo estaba tomando el mío. Y nunca miraría atrás.
Una mujer sonriente | Fuente: Pexels
Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero ha sido ficticia con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la privacidad y enriquecer la narrativa. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intencional.
El autor y la editorial no garantizan la exactitud de los hechos ni la representación de los personajes, y no se responsabilizan de ninguna interpretación errónea. Esta historia se presenta “tal cual”, y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan la opinión del autor ni de la editorial.
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