Después de dos meses agotadores de ausencia, preocupada junto a la cama de mi padre enfermo, por fin volví a casa – solo para oír cómo se abría la puerta principal. Una mujer joven entró como si fuera su casa. Cuando le pregunté quién era, su respuesta me dio escalofríos: “Michael me dio la llave”.
Después de pasar dos meses en el hospital con mi madre mientras cuidaba de mi padre, lo único que quería era desplomarme en mi propia cama al llegar a casa.
Pero algo me pareció raro en cuanto entré en el apartamento.
Una mujer de pie en un apartamento | Fuente: Midjourney
Había un olor extraño en el aire. Algo más dulce que los olores familiares de mi suavizante de lavanda y mi ambientador de vainilla.
Pero lo descarté como un efecto secundario de haber estado tanto tiempo fuera de casa o de haberme acostumbrado tanto al olor desinfectante del hospital.
Me dolían los músculos de tantas noches pasadas en aquella rígida silla de hospital, viendo cómo el pecho de mi padre subía y bajaba mientras las máquinas pitaban. Eran un recordatorio constante de lo frágil que podía ser la vida.
Una mujer de aspecto triste en un apartamento | Fuente: Midjourney
Mamá había insistido en que me fuera a casa y descansara de verdad. “No le sirves a nadie si te enfermas de cansancio”, me había dicho, prácticamente empujándome a la puerta.
Reservé el primer vuelo a casa y llegué justo a tiempo para desayunar. Mi marido me recibió en la puerta con un fuerte abrazo y un millón de preguntas sobre mi padre.
“Te lo contaré todo, pero antes necesito una ducha”, respondí.
En cuanto entré en el baño, aquel extraño y dulce aroma me golpeó con toda su fuerza.
Un cuarto de baño | Fuente: Pexels
Hice una nota mental para preguntarle a Michael más tarde y me metí en la ducha.
Me limpié el olor a hospital y las horas pasadas apretada en un asiento económico del avión, e intenté relajarme.
Me puse la mullida bata de baño y salí al pasillo. Me dirigía a la cocina cuando oí el inconfundible chasquido de una llave girando en la cerradura de la puerta principal.
Una mano buscando el pomo de una puerta | Fuente: Pexels
El corazón se me subió a la garganta. Michael dijo que prepararía el desayuno mientras yo estaba en la ducha, así que ¿quién podría estar entrando en nuestra casa?
Agarré el arma más cercana que encontré -un caballo de madera tallado porque, al parecer, eso iba a salvarme de un intruso- y me volví hacia la puerta principal.
Una mujer entró como si fuera la dueña del lugar.
Una mujer con estilo entrando en un apartamento | Fuente: Midjourney
Joven, hermosa, con el tipo de pelo perfectamente peinado que yo nunca podría conseguir, ni siquiera con tres horas y un estilista profesional. Su bolso de diseño probablemente costaba más que todo mi vestuario.
No se escabullía ni miraba sospechosamente a su alrededor. No, entró como si ésta fuera su casa, como si ella perteneciera aquí más que yo.
Sus ojos se posaron en mí y se quedó inmóvil.
Una mujer congelada por la sorpresa | Fuente: Midjourney
La confusión de su rostro se transformó rápidamente en sospecha y sus cejas perfectamente perfiladas se fruncieron.
“¿Quién eres TÚ?” -exigió, con una voz tan aguda como para cortar vidrio.
Me agarré la bata, de repente muy consciente de que estaba prácticamente desnuda mientras aquella mujer parecía salida de la portada de una revista.
“¿Cómo dices? Vivo aquí. ¿Quién eres tú?”
Una mujer enfadada en bata frunciendo el ceño | Fuente: Midjourney
Ladeó la cabeza, estudiándome como si fuera una obra de arte abstracto que no acababa de entender. “No te había visto nunca”.
“Estuve fuera dos meses” -dije, con la voz temblorosa por la ira. El caballo de madera temblaba en mi mano y lo bajé, sintiéndome ridícula. “¿Quién te ha dado la llave de MI apartamento?”.
“Michael”, respondió sin vacilar. “Me dijo que podía venir cuando quisiera. Me dijo que me sintiera como en casa”.
Una mujer conmocionada hablando con alguien | Fuente: Midjourney
Señaló vagamente a su alrededor, como si estuviera presumiendo de su propio espacio.
El suelo pareció inclinarse bajo mis pies. Michael. Mi esposo. El hombre al que había echado de menos desesperadamente, el hombre en el que había confiado plenamente, el hombre al que había defendido ante mi desconfiada madre durante años.
El mismo hombre que sólo había visitado el hospital dos veces en dos meses, siempre con excusas sobre el trabajo y los plazos.
Primer plano del rostro de una mujer furiosa | Fuente: Midjourney
Respiré hondo. “Bueno, ahora que yo -su ESPOSA- he vuelto, es evidente que no puedes seguir haciendo eso”.
“¿Esposa?” Su brillo labial brillaba bajo la luz del pasillo mientras hablaba. “Me dijo que estaba soltero… Bueno, supongo que debería irme”.
Se volvió hacia la puerta, dejando un rastro de su caro perfume a su paso.
Mil pensamientos estallaron en mi mente.
Una mujer desconfiada mirando a un lado | Fuente: Midjourney
Aquel dulce aroma floral era el mismo que me había estado molestando desde que llegué a casa.
Aquella mujer había estado aquí, en mi espacio, tocando mis cosas, pisando mis suelos, respirando mi aire mientras yo sufría noches de insomnio en una silla de hospital. Mientras yo veía a mi padre luchar por su vida, ella se había sentido como en casa en mi santuario.
“¡No, espera!”, grité, sorprendiéndome a mí misma por la fuerza de mi voz. “Ven conmigo”.
Una mujer en bata hablando con alguien | Fuente: Midjourney
Doblamos la esquina hacia la cocina. Allí estaba Michael, sentado a la mesa como cualquier otra mañana, sorbiendo café y mirando el móvil.
Salía vapor de su taza favorita, la que le había regalado por nuestro primer aniversario. Parecía tan normal, tan tranquilo, como si no estuviera ocurriendo ninguna locura.
La mujer frunció el ceño y miró entre nosotros. Su confianza vaciló por primera vez. “¿Quién es ÉSE?”
Una mujer confundida | Fuente: Midjourney
Michael levantó la vista y su rostro se dibujó en una sonrisa.
“¡Buenos días, invitados! ¡Hola! Soy Michael. ¿Y tú eres…?” Dejó el teléfono y miró entre nosotros con auténtica curiosidad.
Podría haberlo estrangulado allí mismo con su corbata.
“Una mujer que abrió la puerta de nuestra casa con una llave” -dije rotundamente, observando su rostro en busca de algún signo de culpabilidad.
En lugar de culpabilidad, una auténtica confusión cruzó sus facciones.
Un hombre confuso sentado a la mesa de la cocina | Fuente: Midjourney
La taza de café se le congeló a medio camino de la boca. “Espera, ¿qué?”
La mujer lo miró fijamente y negó lentamente con la cabeza. “Ése no es mi Michael. Yo… no sé qué está pasando aquí, pero Michael -mi Michael- me dio la llave. Lo visité aquí… Puedo demostrarlo. Se me cayó el frasco de perfume en el baño y se rompió un trozo de azulejo”.
“Eso es lo que he estado oliendo”, murmuré.
Ahora tenía sentido, pero aún quedaba un gran misterio.
Una mujer pensativa de pie en una cocina con los brazos cruzados | Fuente: Midjourney
Michael y yo intercambiamos una mirada. Algo no cuadraba. Su confusión parecía demasiado real, demasiado genuina para alguien atrapado en una mentira.
“Enséñanos una foto de tu ‘Michael'”, exigí, cruzándome de brazos.
Vaciló y sacó el teléfono. Tras unas cuantas pasadas, giró la pantalla hacia nosotros. En cuanto vi la cara, se me desencajó la mandíbula. Las piezas encajaron con una claridad nauseabunda.
Primer plano de la cara de una mujer conmocionada | Fuente: Midjourney
“¿Jason? ¿Tu hermano pequeño de veinticuatro años?”, solté, mirando a Michael.
El mismo hermano que nos había “pedido prestado” dinero tres veces y nunca nos lo había devuelto. El que siempre tenía una excusa para todo.
Michael gimió, frotándose las sienes. Olvidó el café y se dejó caer en la silla.
“Sí… Lo dejé quedarse aquí mientras yo estaba de viaje de trabajo. Le di la llave y le dije que no se metiera con nada. Debió… debió de traer a alguien. Le mintió. A ti, quiero decir”.
Un hombre hablando en tono de disculpa | Fuente: Midjourney
La mujer se burló, cruzándose de brazos. “Sabía que era raro que un tipo tan joven viviera en un lugar como éste. Y ahora ignora mis llamadas. Por eso he decidido presentarme hoy aquí. Está claro que engañó”.
Mis manos se cerraron en puños. “¿Así que, mientras yo estaba fuera cuidando de mi padre enfermo, tu irresponsable hermano estaba jugando a la casita en nuestra casa? ¿Y ni siquiera te molestaste en comprobar lo que hacía?”.
Michael suspiró, negando con la cabeza.
Un hombre de aspecto serio | Fuente: Midjourney
“Tienes razón”, suspiró. “Es culpa mía. Debería haberlo comprobado. Es que… Pensé que por fin había madurado”.
“¿Tienes idea de lo humillante que es esto? ¿Para mí? ¿Para ella?” Señalé a la mujer, que ahora parecía tan enfadada como yo. “¡Nos han mentido, y tú te sientas aquí a tomar café como si todo fuera bien!”.
Se levantó y se acercó para ponerme una mano en el codo. “Cariño, lo siento. Lo arreglaré. Hablaré con Jason. Le haré entender lo que ha hecho mal”.
“No, vamos a darle una lección”, contesté.
Una mujer con una sonrisa confiada | Fuente: Midjourney
Le aseguré a la mujer que Michael y yo nos aseguraríamos de que Jason se arrepintiera de sus fechorías mientras la acompañaba a la salida. En mi mente se formó un plan, alimentado por dos meses de estrés y frustración.
De vuelta a la cocina, tomé el teléfono y marqué el número de Jason. Cuando descolgó, hablé con mi voz más fría. “Lo sé todo. Y denuncié a un intruso a la policía. Alguien que no estaba en el contrato de alquiler, que se escabulle en mi casa. Adivina qué nombre les di”.
Michael se dio cuenta enseguida. Asintió con aprobación y me hizo un gesto para que le pasara el teléfono.
Un hombre que tiende la mano para pedir algo | Fuente: Midjourney
Le di el teléfono y lo puso en el altavoz. “Ah, ¿y Jason? ¿Esa chica a la que mentiste? Sí, también te denunció. Por fraude, en realidad. Desde que fingiste tener una propiedad que no tenías”.
Al otro lado de la línea, la voz de Jason se quebró de pánico. “Oh, hombre… ¿En qué estaba pensando? Por favor, no puedes hacerme esto. Acabo de empezar ese nuevo trabajo”.
Durante los treinta minutos siguientes, Jason tropezó disculpándose conmigo y con Michael, rogándonos que nos retractáramos de la denuncia policial sobre la que yo le había mentido.
Una pareja sonriéndose en una cocina | Fuente: Midjourney
Su voz pasó del pánico al terror cuando mencionamos lo decepcionados que se sentirían sus padres al enterarse.
Michael negó con la cabeza, aunque Jason no podía verlo. “Estás oficialmente expulsado de nuestra casa, Jason. Y ni se te ocurra volver a pedir una llave de repuesto. Jamás. Esta vez lo digo en serio”.
Me desaté la bata mientras salía de la habitación, llamando a Michael por encima del hombro: “En cuanto me vista, iremos a buscar cerraduras nuevas”.
Una mujer mira por encima del hombro mientras habla | Fuente: Midjourney
Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.
El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona “tal cual”, y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.
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