Cuando la exesposa de Owen exigió que nos deshiciéramos de nuestras mascotas y muebles antes de que sus hijos, de los que estábamos distanciados, pudieran visitarnos, las tensiones estallaron. Su intento de controlar nuestra casa fue demasiado lejos, y desencadenó una batalla sobre límites, familia y poder. ¿Conseguiría abrir una brecha entre nosotros?
Estaba metida hasta los codos en el agua de fregar cuando sonó el teléfono de Owen. Miró la pantalla y palideció.
“Es Claire”, murmuró, con la voz apenas por encima de un susurro.
Se me encogió el estómago.
Una mujer lavando platos | Fuente: Midjourney
Claire, la exesposa de Owen, no se había puesto en contacto con nosotros desde hacía años, desde que había puesto a los niños en su contra tras el divorcio. Era una bruja controladora que ni siquiera permitía que Owen tuviera mascotas cuando estaban casados.
Me sequé las manos rápidamente y me acerqué a Owen cuando contestó a la llamada.
Una mujer secándose las manos | Fuente: Pexels
“¿Diga?”. La voz de Owen era cauta, cautelosa.
No pude oír la conversación de Claire, pero la expresión de Owen me dijo todo lo que necesitaba saber. Levantó las cejas y luego las frunció. Su mano libre se cerró en un puño y luego se relajó lentamente.
“Quieren… ¿De verdad?”. La voz de Owen se quebró ligeramente. “Sí, claro. Me encantaría”.
Un hombre hablando por teléfono | Fuente: Midjourney
Cuando colgó, Owen se volvió hacia mí, con los ojos muy abiertos por una mezcla de esperanza y miedo. “Los niños quieren verme”, dijo. “Después de todo este tiempo…”.
Lo rodeé con mis brazos, sintiendo que su cuerpo temblaba ligeramente. “Eso es maravilloso, Owen”, dije, intentando mantener bajo control mis propias emociones. “Pero, ¿por qué tengo la sensación de que viene un ‘pero’?”.
Owen suspiró, apartándose para mirarme. “Claire insiste en visitarnos primero. Para ‘ver cómo están las cosas’ antes de dejar que vengan los niños”.
Una mujer y su marido | Fuente: Midjourney
Sentí un destello de rabia. “Ella no puede dictar…”.
“Lo sé”, me interrumpió Owen con suavidad. “Pero si eso significa volver a ver a mis hijos… Pasaré por el aro que haga falta”.
Los días siguientes fueron un torbellino de limpieza y preparativos. Nuestro hijo, Ethan, captó la tensión y preguntó por qué “lo hacíamos todo tan elegante”.
Cuando sonó el timbre aquel sábado por la mañana, Owen y yo intercambiamos una mirada. Había llegado el momento.
Una mujer comparte una mirada con su marido | Fuente: Midjourney
Owen respiró hondo y abrió la puerta. Claire estaba allí, con el mismo aspecto que yo la recordaba de las pocas veces que nos habíamos visto años atrás. El cabello perfectamente peinado, ropa de marca y una sonrisa que no le llegaba a los ojos.
“Owen”, dijo, con la voz cargada de falsa calidez. “Ha pasado demasiado tiempo”.
Nada más entrar, su fachada se resquebrajó. Arrugó la nariz y echó un vistazo al salón.
Una mujer asqueada | Fuente: Midjourney
“¿De qué está hecho este sofá? ¿De fibra sintética? Mis hijos no pueden tumbarse en él. Tíralo”.
Me mordí la lengua, recordándome que era para los hijos de Owen. Pero entonces Buddy, nuestro Golden retriever, entró brincando para investigar al recién llegado, seguido de cerca por el Sr. Bigotes, nuestro gato atigrado.
Claire soltó un chillido que nos hizo saltar a todos. “¡¿Tienes un gato y un perro?! ¿Estás loco? Deshazte de estos asquerosos animales o no habrá niños en esta casa!”.
Una mujer gesticulando airadamente | Fuente: Midjourney
Mis mejillas se sonrojaron de rabia, pero antes de que pudiera hablar, Owen se adelantó. Su voz era grave pero firme. “En primer lugar, no vas a venir a mi casa a decirnos de qué tenemos que deshacernos. Y menos de nuestras mascotas”.
“¿Ah, sí?”. Claire se cruzó de brazos, con cara de suficiencia, como si creyera que tenía las de ganar. Pero Owen no había terminado.
“En segundo lugar, si sigues así, los únicos autorizados a entrar en esta casa serán los niños, no tú. En tercer lugar, si vuelves a interponerte entre mis hijos y yo, llevaré esto a los tribunales. Créeme, no querrás eso”.
Un hombre decidido | Fuente: Midjourney
La expresión de su cara no tenía precio. No esperaba que él le replicara.
“¡No puedes hablarme así!”, espetó Claire. “Soy su madre”.
“Y yo soy su padre”, replicó Owen con calma. “¿Y sabes qué? Vienen a visitar a su familia. Tú no mandas aquí”.
Ella se quedó allí un momento, luchando claramente por controlar la situación, y trató de recuperar la compostura. “Vale”, dijo, sonriendo de nuevo, “pero mis hijos no se quedarán en una casa con mascotas. Así que es a mi manera o nada”.
Una mujer engreída | Fuente: Midjourney
Por fin encontré la voz. “Si vas a ponerlo difícil, quizá deberíamos recurrir a los tribunales, como dijo Owen”.
Los ojos de Claire se abrieron de par en par. Por primera vez, parecía un poco nerviosa. Sabía que ya no tenía mucha influencia, sobre todo porque había mantenido alejados a los niños todos estos años.
“Está bien”, dijo apretando los dientes. “Pero si enferman por culpa de tus asquerosos animales, ¡es culpa tuya!”.
Y se marchó dando un portazo.
El recibidor de una casa | Fuente: Pexels
Owen y yo permanecimos un momento en silencio, atónitos, antes de que me diera un fuerte abrazo.
“Gracias”, me susurró en el pelo. “Por estar conmigo”.
Le devolví el abrazo, sintiendo una mezcla de orgullo y aprensión. Habíamos ganado esta batalla, pero la guerra estaba lejos de terminar.
La semana anterior a la visita de los niños fue tensa. Claire empezó a llamar y a enviar mensajes a Owen constantemente, probando todos los trucos posibles para hacerle ceder. Decía que los niños estaban preocupados por las mascotas o que se lo estaban pensando dos veces.
Un hombre frunce el ceño mientras consulta sus mensajes | Fuente: Midjourney
Una noche, encontré a Owen sentado en el borde de la cama, con la cabeza entre las manos. “¿Y si tiene razón?”, murmuró mientras me sentaba a su lado. “¿Y si los niños se sienten realmente incómodos con todo esto?”.
Lo rodeé con el brazo, sintiendo su dolor como si fuera el mío. “Owen, escúchame. Eres un padre maravilloso. Ethan te adora, y tus otros hijos también lo verán. Sólo tenemos que ser pacientes y mostrarles nuestro verdadero yo”.
Una mujer consuela a su marido | Fuente: Midjourney
Asintió, pero pude ver la duda persistente en sus ojos. Por mucho que quisiera, no podía borrar años de manipulación y separación en una semana.
Por fin llegó el día. El automóvil de Claire se detuvo y bajaron dos chicos con aire inseguro. La hija de Owen, Lily, que ahora tenía 13 años, tenía el cabello de su madre pero los ojos amables de Owen. Max, de doce años, era casi la viva imagen de Owen a esa edad.
Claire salió la última, con expresión petulante, como si esperara un desastre.
Una mujer junto a su automóvil | Fuente: Midjourney
“Recuerden”, dijo en voz alta, “si algo les incomoda, llámenme y vendré a buscarlos enseguida”.
Vi que Owen apretaba la mandíbula, pero mantuvo la calma. “Hola, chicos”, dijo en voz baja. “Me alegro mucho de que estén aquí”.
La primera hora fue, cuando menos, incómoda. Los chicos se sentaron rígidamente en el borde del sofá, mirando con recelo a Buddy y al Sr. Bigotes. Respondían a las preguntas de Owen con monosílabos, con la mirada perdida, como si buscaran una vía de escape.
Hermanos sentados en un sofá | Fuente: Midjourney
Ethan, bendito sea su corazoncito, rompió el hielo sacando sus coches de juguete favoritos y preguntando a Max si quería jugar. Una pequeña sonrisa quebró la expresión seria de Max, que se unió a Ethan en el suelo.
Lily, mientras tanto, se había fijado en la estantería. “¿Tienes toda la serie de Harry Potter?”, preguntó, con la voz teñida de interés por primera vez.
A Owen se le iluminó la cara. “Sí, la tengo. Siempre fueron mis favoritos. ¿Te gustan?”.
Y así empezó una conversación.
Un hombre sonriente | Fuente: Midjourney
Sin embargo, a medida que avanzaba el día, empecé a fijarme en pequeñas cosas. La forma en que Lily retiraba la mano si Buddy se acercaba demasiado. Cómo Max se negaba a sentarse en el sofá y se encaramaba a una silla dura de la cocina. Eran sutiles, pero estaban ahí.
Todo llegó a un punto crítico cuando Owen sugirió que nos sentáramos todos a ver una película. Lily se mordió el labio, parecía incómoda. “Mamá dijo que no debíamos sentarnos en tu sofá por si nos ponía enfermos”.
La habitación se quedó en silencio.
Hermanos compartiendo una mirada culpable | Fuente: Midjourney
Entonces Max soltó: “Mamá dijo que te preocupas más por tu nueva familia y tus mascotas que por nosotros”.
Las palabras quedaron suspendidas en el aire como algo físico. Owen parecía como si le hubieran dado un puñetazo en las tripas.
Respiró hondo y se arrodilló para quedar a la altura de sus hijos. “Lily, Max, necesito que me escuchen, ¿vale? Lo que les ha dicho su madre… no es cierto. Nunca jamás he dejado de preocuparme por ustedes. Ni un solo día”.
Un hombre que habla con el corazón | Fuente: Midjourney
“¿Entonces por qué no intentaste vernos?”, preguntó Lily, con la voz entrecortada.
La voz de Owen se quebró al responder: “Lo intenté. Muchas veces. Pero tu madre… me lo puso muy difícil. Y siento muchísimo no haber luchado más. Eso es culpa mía, y lo lamentaré el resto de mi vida”.
Observé, con el corazón encogido, cómo Owen conectaba con sus hijos a un nivel más profundo por primera vez desde el divorcio. Hubo lágrimas y preguntas difíciles, pero también risas y, finalmente, abrazos y sonrisas.
Dos niños relajados y felices | Fuente: Midjourney
Incluso empezaron a jugar con Buddy y el Sr. Bigotes. Lily reía encantada cuando el Sr. Bigotes bateaba la cuerda que ella le tendía, y Max correteaba por el patio con Buddy.
Cuando llegó el automóvil de Claire, las despedidas fueron agridulces. Cuando se fueron, Owen y yo nos desplomamos en el sofá, emocionalmente agotados pero esperanzados.
Fue entonces cuando volvió a sonar el teléfono. Era Claire.
Un teléfono móvil | Fuente: Pexels
Esta vez, no había inquietud en los ojos de Owen cuando contestó a la llamada y puso el altavoz. “¿Diga?”.
“Así que”, sonó la voz de Claire, pero la petulancia había desaparecido, sustituida por un tono que nunca antes había oído de ella: incertidumbre. “Los chicos quieren saber cuándo pueden visitarlos otra vez”.
Owen y yo intercambiamos una mirada, con una pequeña sonrisa en los labios. ¡Cómo habían cambiado las cosas!
Una pareja muy unida | Fuente: Midjourney
“¿Qué tal el próximo fin de semana?”, sugirió Owen.
Hubo una pausa y Claire suspiró. “Está bien. Los llevaré el sábado por la mañana”.
Cuando Owen colgó, no pude evitar soltar una risita. “Vaya, mira tú por dónde”, dije, acurrucándome a su lado. “La poderosa Claire, pidiendo permiso en vez de exigir”.
Una pareja abrazándose | Fuente: Midjourney
Owen me rodeó con el brazo y tiró de mí. “Lo hemos conseguido”, susurró, con la voz llena de asombro. “Lo hemos conseguido de verdad”.
Mientras estábamos allí sentados, con Buddy a nuestros pies y el Sr. Bigotes ronroneando en el respaldo del sofá, me di cuenta de algo.
La llamada que había iniciado todo esto, la que nos había llenado de pavor hacía apenas una semana, se había convertido en un símbolo de esperanza. Lo que antes causaba tensión se había convertido ahora en una prueba que habíamos superado, uniendo más a nuestra familia.
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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.
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