Cuando mi hija empezó a volver del colegio con la cara llena de lágrimas, pensé que sólo eran las dificultades de la adolescencia. Pero a medida que pasaban los días y dejaba por completo de hablar con su madre, me di cuenta de que se estaba gestando algo más profundo. Algo que pronto pondría nuestras vidas de cabeza.
¿Alguna vez has sentido que tu vida era perfecta, sólo para que un momento la destrozara? Así empezó para mí.
Un simple cambio en el comportamiento de mi hija tiró de un hilo que reveló un secreto que cambiaría mi vida.
Una chica de pie en un salón | Fuente: Midjourney
Mi vida era estupenda antes de que esto ocurriera.
Tenía un trabajo estable como desarrollador de software, una esposa a la que adoraba y una hija brillante y vivaracha de 13 años llamada Demi que llenaba nuestra casa de risas.
Claro que la vida tenía sus retos, pero en general creía que estaba viviendo el tipo de vida con el que soñaba la mayoría de la gente.
Esa creencia duró hasta el día en que Demi entró por la puerta con los ojos rojos e hinchados.
“Demi”, grité mientras me acercaba a ella. “¿Qué te ha pasado? ¿Estás bien?”.
Un hombre sentado en un sofá | Fuente: Midjourney
Se encogió de hombros y dejó caer la mochila junto a la puerta.
“Son cosas del colegio, papá. Nada grave”, dijo, evitando el contacto visual.
Quería presionarla, pero tampoco quería invadir su intimidad. Sabes, tratar con adolescentes es muy complicado. Un paso en falso y te conviertes en el padre que les disgusta.
Un hombre hablando con su hija | Fuente: Midjourney
Pero había algo en su aspecto que me inquietaba. Mi esposa, Nora, estaba en el trabajo, así que no podía compartir mis preocupaciones con ella.
“¿Estás segurao?”, pregunté suavemente.
“Sí, papá. Estoy bien”, dijo antes de pasar rozándome y dirigirse a su habitación.
Suspiré y la dejé pasar, diciéndome que probablemente sólo había sido un día duro. Pero, en el fondo, no podía evitar la sensación de que algo iba mal.
Al día siguiente, Demi llegó a casa con el mismo aspecto.
Una niña de pie en su casa | Fuente: Midjourney
Tenía los ojos hinchados y las mejillas sonrojadas, como si hubiera estado llorando todo el camino. Esta vez, su postura era diferente. Parecía que se preparaba para algo.
No pude evitar preguntar de nuevo.
“Demi, ¿qué pasa? Llevas dos días seguidos volviendo a casa disgustada. ¿Ha pasado algo en el colegio?”.
“Papá, ¿puedes… no insistir?”, espetó. “¿Por favor? Deja de preguntarme. No es nada”.
Me sorprendió. Nunca me había hablado así.
Un hombre mirando a su hija | Fuente: Midjourney
“Vale, vale”, dije, levantando las manos en señal de rendición. “No te molestaré por ello”.
Me lanzó una mirada rápida, casi culpable, antes de dirigirse de nuevo a su habitación. Nunca la había visto tan enfadada, y el hecho de que me dejara fuera sólo empeoraba las cosas.
No podía dejarlo pasar.
Esa misma noche, después de cenar, hablé de ello con Nora en nuestro dormitorio.
“Nora, estoy preocupado por Demi”, empecé.
Un hombre hablando con su esposa | Fuente: Midjourney
“¿Por qué?”, preguntó ella. “¿Qué ha pasado?”.
“Ha vuelto a casa disgustada, con los ojos enrojecidos como si hubiera estado llorando, y no me dice qué le pasa. Cuando le pregunto, me da evasivas”.
Nora frunció el ceño.
“Últimamente he estado tan ocupada con el trabajo que no me he dado cuenta”, admitió, y la culpabilidad se reflejó en su rostro. “Siempre ha sido más cercana a mí. Quizá consiga que se abra”.
“¿Crees que está pasando algo en la escuela?”, le pregunté. “¿O crees que hemos hecho algo para molestarla?”.
Un hombre preocupado | Fuente: Midjourney
“No lo sé”, negó con la cabeza. “Pero mañana hablaré con ella. Lo solucionaremos, Billy. No te preocupes”.
A la noche siguiente, estaba en el salón cuando oí la voz de Demi que salía de la cocina. Nora acababa de llegar del trabajo y, como había prometido, intentaba hablar con ella.
Al principio, las palabras eran amortiguadas, pero no tardé en darme cuenta de que algo no iba bien.
“¡No me toques, no me hables, déjame en paz!”. La voz de Demi temblaba de rabia y dolor.
Una chica enfadada | Fuente: Midjourney
Me levanté y me dirigí a la cocina.
Nora se quedó helada, mientras Demi me adelantaba y se dirigía directamente a su habitación.
“¿Qué demonios acaba de pasar?”, le pregunté a Nora al oír a Demi cerrar la puerta tras de sí.
Nora negó con la cabeza.
“No lo sé”, dijo en voz baja. “Le pregunté si todo iba bien. Ni siquiera me miró. Billy, estoy muy preocupada”.
Me apoyé en la encimera, intentando procesar la reacción de Demi. Siempre había estado muy unida a su madre y nunca la había visto reaccionar así.
Una niña hablando con su madre en la cocina | Fuente: Midjourney
“Ayer me dijo que no la molestara”, le dije. “Ahora también te excluye a ti. Esto no es sólo una fase, Nora. Algo está pasando”.
“Quizá debería haber estado más por aquí”, dijo. “He estado tan liada con el trabajo que no me di cuenta de que algo iba mal”.
“No es culpa tuya”, repliqué, poniéndole una mano en el hombro. “Pero no podemos seguir dejándolo pasar. Si no quiere hablar con nosotros, mañana iré a su colegio. Quizá sus profesores u otra persona sepan lo que está pasando”.
Un hombre hablando con su esposa | Fuente: Midjourney
“Quizá sea lo mejor”, dijo Nora. “Nos está dejando fuera. Puede que alguien del colegio tenga respuestas”.
Al día siguiente, pensaba llegar a tiempo al colegio de Demi, pero el tráfico me retrasó.
Cuando llegué al instituto, ya había sonado el timbre y los alumnos salían en grupos, charlando y riendo mientras se dirigían a casa.
Recorrí la multitud en busca de Demi. Pero no podía creer lo que veían mis ojos cuando la vi.
Un hombre de pie al aire libre | Fuente: Midjourney
Estaba de pie en la acera, hablando con otra chica. Lo que me sorprendió fue que la chica se parecía tanto a ella.
Tenían el mismo cabello oscuro, la misma altura y los mismos rasgos faciales. Era como ver dos versiones de mi hija.
Antes de que pudiera procesarlo, un automóvil se detuvo junto a ellas. La otra chica se despidió de Demi y subió al asiento del copiloto.
Cuando miré al conductor, el corazón me dio un vuelco. Era una cara conocida que hacía años que no veía.
Un hombre conduciendo un automóvil | Fuente: Pexels
Era Todd.
Me quedé estupefacto cuando se ajustó las gafas de sol y miró en mi dirección. Por un momento, nuestras miradas se cruzaron.
Fue entonces cuando llamé: “¡Todd!”.
Pero en lugar de reconocerme, apartó rápidamente la mirada y se marchó.
Qué extraño, pensé.
Entonces recordé que Nora me había contado hacía años que se había peleado con Todd y que había dejado de hablarle.
¿Todavía le guardaba rencor? pensé. ¿Por eso me ignoraba?
Primer plano de un hombre | Fuente: Midjourney
Sacudiendo la cabeza, volví a centrarme en Demi, que ahora estaba sola en la acera.
“¡Hola, cielo!”, grité. “¡Ven, vamos a casa!”.
Mientras nos alejábamos, decidí preguntarle por la otra chica.
“Es Sierra”, dijo despreocupadamente. “Está en mi clase”.
“Ustedes se parecen mucho”, comenté.
“Sí… supongo”, dijo en voz baja, mirando por la ventana.
“¿Te pasa algo?”, le pregunté.
Se volvió hacia mí, con los ojos ligeramente entrecerrados.
“Nada, papá”, dijo. “No quieres saber lo que pienso”.
Un hombre sujetando un volante | Fuente: Pexels
Sus palabras me provocaron un escalofrío.
“¿Qué significa eso?”.
“Significa…”, vaciló, y luego sacudió la cabeza. “No importa”.
Lo dejé pasar, pensando que no era más que otro de esos enigmáticos momentos adolescentes.
Pero mientras la llevaba a casa, la imagen de Todd y aquella chica persistía en mi mente. Algo no encajaba, y tenía la sensación de que estaba a punto de descubrirlo.
Primer plano de una puerta abierta | Fuente: Pexels
Aquella noche, me senté en el salón, esperando a que Nora llegara a casa. Quería contarle todo lo que había pasado aquel día.
Entró por la puerta hacia las 6:30 p. m.
“Hola”, dijo, dejando el bolso sobre la encimera y quitándose los zapatos. “¿Qué tal el día?”.
No respondí de inmediato.
Le hice un gesto para que se sentara. “Tenemos que hablar”.
“¿Qué pasa?”, preguntó.
Una mujer de pie en su casa | Fuente: Midjourney
“Hoy he ido al colegio de Demi”, empecé. “Esperaba averiguar qué la ha estado molestando. Pero vi algo extraño”.
“¿Algo extraño?”, repitió Nora, ladeando la cabeza. “¿Qué quieres decir?”.
“Vi a Demi hablando con una chica casi idéntica a ella. Y luego se detuvo un automóvil para recoger a esa chica. Adivina quién conducía”.
“¿Quién?”.
“Todd”, dije rotundamente, con los ojos entrecerrados mientras estudiaba su reacción.
Un hombre sentado en un sofá | Fuente: Midjourney
En ese momento, su rostro palideció. Parecía que había dicho algo de lo que no podía hablar.
“¿Ah, sí? Eso… eso es sorprendente”, tartamudeó. “Hace años que no veo a Todd”.
“¿Sabes qué es más extraño?”, pregunté. “Me ignoró y se alejó en cuanto lo llamé. Parecía como si no quisiera que le vieran. ¿No es extraño?”.
Las manos de Nora se agitaron en su regazo y evitó mi mirada.
“No lo sé”, dijo. “Quizá… quizá no te vio”.
Primer plano de una mujer | Fuente: Midjourney
“Nora, para”, dije. “Algo no cuadra. ¿Por qué se iría Todd así? ¿Y por qué esa chica se parece tanto a Demi?”.
Antes de que Nora pudiera responder, Demi entró en la habitación.
Se quedó un momento mirando entre las dos. Luego se cruzó de brazos y dijo: “¿Por qué no se lo dices, mamá?”.
“Demi, ¿de qué estás hablando?”, preguntó Nora con los ojos muy abiertos.
“¡Llevas mucho tiempo ocultándolo!”, gritó Demi. “¡Sé la verdad, y ya es hora de que papá también la sepa!”.
Una chica de pie en el salón | Fuente: Midjourney
“Cariño, ¿qué verdad?”, le pregunté a Demi. “¿Qué está pasando?”.
“Esa chica que has visto hoy… ¿Sierra?”, dijo Demi mientras se le humedecían los ojos. “Es mi hermana”.
“¿Qué?”, grité. “¿Cómo es posible?”.
“Hace unas semanas, su padre, Todd, vino a recogerla al colegio”, empezó Demi. “Yo la estaba esperando y él… se acercó a mí. Dijo algo raro, como: ‘Has crecido mucho. Me recuerdas un poco a tu madre a tu edad’. Al principio pensé que sólo estaba siendo espeluznante, pero entonces sacó una foto”.
Primer plano de la cara de un hombre | Fuente: Pexels
“¿Una foto?”, pregunté.
Ella asintió.
“Era una foto de él y mamá”, dijo. “Parecían jóvenes y mamá… estaba embarazada. Me dijo que la habían hecho antes de que yo naciera. Dijo que era mi padre biológico”.
“¡Demi, por favor!”, protestó Nora. “¿Cómo pudiste creerle? La gente miente”.
Los ojos de una mujer | Fuente: Pexels
“Yo también lo creía, mamá”, dijo Demi. “Pensé que debía de estar mintiendo, pero entonces te oí hablar por teléfono el otro día. Hablabas con Todd y le decías que no te molestara. Te oí decir su nombre, mamá. Entonces comprendí que tenía razón. Sierra incluso me dijo que su padre dice que nos parecemos porque somos hermanas”.
“¡Ya basta, Demi!”, gritó Nora.
“¡No, mamá!”, gritó Demi. “Es hora de que le digas la verdad a papá”.
Me volví hacia Nora. “¿De qué está hablando? Dímelo”.
Un hombre enfadado | Fuente: Midjourney
“No es nada, Billy”, dijo Nora. Pero sus palabras no coincidían con la expresión de su cara. Sabía que mentía.
“Dime la verdad, Nora. Dime la verdad”, grité. “¿Es hija de Todd? ¿Es verdad?”.
Hizo una pausa de unos segundos mientras su mirada pasaba de mí a Demi. Entonces, empezó a llorar como una bebé.
“Lo siento mucho, Billy”, dijo entre sollozos. “Te engañé. Hace años. Con Todd. Demi es su hija”.
No podía creer lo que oía.
“¿Qué?”, susurré. “¿Tú… me engañaste? ¿Y has estado mintiendo sobre ello durante trece años?”.
Asintió con la cabeza mientras las lágrimas corrían por sus mejillas. “Fue un error. Me arrepentí en cuanto ocurrió. Aparté a Todd de mi vida porque no quería que arruinara lo que teníamos. No quería que lo supieras”.
Una mujer preocupada | Fuente: Midjourney
“Me mentiste”, dije mientras me levantaba. “Me mentiste a mí y le mentiste a Demi. Durante trece años”.
Fue entonces cuando Demi empezó a llorar. Inmediatamente la abracé.
“No pasa nada, cariño”, le dije suavemente. “Nada de esto es culpa tuya. Te quiero y siempre te querré”.
Se aferró a mí, sollozando en mi pecho.
“La odio”, susurró. “La odio por mentir”.
La abracé con más fuerza, con el corazón roto por ella.
Cuando Demi se hubo calmado, la acompañé a su habitación y la acosté.
Una puerta cerrada | Fuente: Pexels
Luego volví al salón, donde Nora estaba sentada, con la cara entre las manos.
“¿Cómo has podido hacerme esto?”, le pregunté. “¿Cómo pudiste mentir sobre algo tan grande?”.
“Tenía miedo”, susurró. “Pensé que si lo sabías, me dejarías. No quería perderte”.
“No sólo me mentiste a mí”, dije. “Le mentiste a Demi. Ha estado viviendo con esta confusión por culpa de tu egoísmo”.
“Lo siento”, sollozó. “Por favor, Billy, no me dejes. Podemos superar esto”.
Sacudí la cabeza, con la decisión ya tomada.
Un hombre sentado en el salón | Fuente: Midjourney
“Si me lo hubieras dicho entonces, quizá podría haberte perdonado. ¿Pero ocultarlo durante trece años? ¿Dejándome creer una mentira? Eso no lo puedo perdonar. Hemos terminado, Nora”.
Ella suplicó y suplicó, pero yo ya había tomado una decisión. La confianza había desaparecido. Estaba destrozada sin remedio.
Unos meses después, Demi y yo nos mudamos a una nueva casa. Pedí el divorcio y obtuve la custodia total de mi hija.
No fue fácil, pero empezamos a reconstruir nuestras vidas juntos, paso a paso.
Un hombre tomando las manos de su hija | Fuente: Pexels
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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.
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