Mi difunto abuelo, el hombre que me contaba historias de tesoros enterrados y me prometía el mundo, me había dejado la mayor de las decepciones: un viejo y polvoriento apiario. ¿Quién deja a su nieto un montón de insectos? Eso fue una bofetada en la cara hasta el día en que me asomé a las colmenas.
Era una mañana normal. La tía Daphne miró por encima de sus gafas el desorden que había sobre mi cama. “Robyn, ¿ya estás lista?”.
“Estoy enviando un mensaje a Chloe”, expliqué, escondiendo el teléfono.
“¡Casi es la hora del autobús! Prepárate!”, dijo la tía Daphne, metiendo libros en mi mochila.
Vi la hora. 7:58 a.m. “Uf, vale”, suspiré, levantándome de la cama.
Me tendió una camisa, planchada y lista. “Esto no es lo que tu abuelo esperaba para ti, ¿sabes? Él creía que serías fuerte, independiente. ¿Y esas colmenas que dejó? No se van a cuidar solas”.
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Recordé los tiempos con el abuelo, la miel, las abejas. Pero ahora, mi mente estaba en el próximo baile del colegio y en mi enamorado, Scott.
“Las comprobaré, tal vez mañana”, dije, arreglándome el cabello.
“El mañana nunca llega para ti. El abuelo creía en ti, Robyn. Quería que te ocuparas del apiario”, insistió.
“Mira, tía Daphne”, dije bruscamente. “¡Tengo cosas mejores que hacer que cuidar de las abejas del abuelo!”.
Vi que a la tía Daphne se le caía la cara y que se le llenaban los ojos de lágrimas. Pero el autobús escolar tocó la bocina justo en ese momento y salí corriendo, ignorando su expresión triste.
En el autobús, mis pensamientos se centraban en Scott, no en el apiario que había heredado del abuelo Archie. “¿Quién quiere un apiario?”, pensé, molesta por la responsabilidad.
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Pero al día siguiente, la tía Daphne volvió a sacar el tema. Me regañó por descuidar las tareas y pasar demasiado tiempo con el teléfono.
“¡Estás castigada, jovencita!”, declaró de repente, y fue entonces cuando por fin levanté la vista del teléfono.
“¿Castigada? ¿Por qué?”, protesté.
“Por eludir responsabilidades”, respondió, mencionando el apiario descuidado.
“¿El apiario? ¿Esa granja de abejas inútil?”, me burlé.
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“Se trata de responsabilidad, Robyn. Es lo que el abuelo quería de ti”, dijo la tía Daphne, con la voz tensa por la emoción.
“Tía Daphne”, protesté, “¡me da miedo que me piquen!”.
“Llevarás equipo protector”, replicó ella. “Un poco de miedo es normal, pero no puedes dejar que te detenga”.
De mala gana, me dirigí al apiario. Al acercarme a la colmena, sentí miedo y curiosidad a la vez. Me puse unos guantes gruesos, abrí la colmena y empecé a recoger la miel, con el corazón palpitante.
De repente, una abeja me picó en el guante. Estuve a punto de rendirme, pero me invadió una oleada de determinación. Tenía que terminar esto. Tenía que demostrar a la tía Daphne que no era la niña de 14 años imprudente e irresponsable que ella creía que era.
Mientras recogía la miel, descubrí una bolsa de plástico desgastada por la intemperie dentro de la colmena que contenía un mapa descolorido con marcas extrañas. Parecía un mapa del tesoro dejado por el abuelo Archie.
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Emocionada, me metí el mapa en el bolsillo y pedaleé hasta casa. Dejé el tarro de miel medio lleno en la encimera de la cocina, salí a hurtadillas y seguí el mapa hasta el bosque.
Navegando por los bosques familiares, recordé las historias del abuelo y me reí de sus encuentros.
Cuando entré en un claro que parecía salido directamente de las historias del abuelo, no pude evitar un escalofrío. Éste era el lugar exacto donde él hablaba del legendario Caminante Blanco del bosque, haciendo volar mi imaginación de niña.
Y allí estaba, igual que en sus cuentos: la vieja casa del guardabosques, que parecía olvidada por el tiempo con su pintura desconchada y el porche hundido. “El abuelo solía venir aquí, a comer bocadillos y pastel después de recolectar miel, y tejía sus increíbles historias”, pensé, sintiendo una agridulce nostalgia.
Tocando el antiguo árbol enano que había cerca del porche, casi podía oír la advertencia juguetona del abuelo: “Cuidado, chiquilla. No molestemos a los enanitos gruñones”, como si volviéramos a aquellas tardes despreocupadas.
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Encontré la vieja llave escondida y abrí la cabaña, adentrándome en un mundo que el tiempo había olvidado. El aire desprendía un olor rancio y las motas de polvo brillaban bajo los rayos de sol.
Allí, llamando mi atención, había una caja de metal bellamente tallada sobre una mesa polvorienta. Dentro había una nota del abuelo, sólo para mí:
“Para mi querida Robyn, dentro de esta caja hay un tesoro especial para ti, pero no debe abrirse hasta el verdadero final de tu viaje. Lo sabrás cuando llegue el momento. Con todo mi amor, abuelo”.
Me moría de ganas de ver lo que había dentro, pero la última instrucción del abuelo resonó en mi cabeza: “Sólo al final de tu viaje”.
No podía ignorar su último deseo.
Continué mi viaje por el bosque, pero al cabo de un rato sentí que me había perdido.
“Este mapa no sirve para nada”, me di cuenta, al no ser capaz de divisar una salida del bosque. No supe cuándo empecé a llorar.
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Pero entonces, recordé algo importante. “El abuelo siempre decía que mantuviera la calma”, me dije. “No puedo rendirme”.
Entonces, oí un ruido como el de una pequeña rama al romperse a lo lejos, y me hizo pensar en historias de miedo de cuando era pequeña. “Quizá la tía Daphne tenía razón al advertirme”, pensé, mirando a mi alrededor, hacia el enorme bosque. Pero pensar en el consejo del abuelo me infundió el valor suficiente para seguir adelante, guiándome a través del envolvente páramo.
Respiré hondo y nerviosa intenté pensar con claridad. Volver parecía una buena idea, pero sería difícil ver con claridad en el bosque cuando oscureciera. Había un puente, del que siempre hablaba el abuelo… eso podría ayudar, pensé.
Enjugándome una lágrima, enderecé la mochila. “Vale, Robyn”, me susurré. “Vamos a encontrar ese puente”.
Pero esa confianza no duró mucho. El sol se ponía y el bosque se volvía amenazador. Agotada, me desplomé bajo un árbol, añorando la acogedora cocina de la tía Daphne.
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Mi mochila no me ofrecía ningún consuelo, sólo recordatorios de mi falta de preparación. Buscando comida desesperadamente, no encontré más que migas de galletas rancias. “Concéntrate, Robyn. Encuentra el puente. Encuentra agua”, me insté a mí misma, ignorando el hambre.
Entonces, recordando de nuevo el consejo del abuelo, utilicé hojas curativas para mis heridas y seguí adelante, impulsada por el sonido del agua que corría. Pero el río no era la suave corriente que recordaba, sino un torrente peligroso y rápido.
Ignorando el camino traicionero, bajé por la orilla rocosa, impulsado por una sed desesperada. Al llegar al borde del agua, me arrodillé y junté las manos para recoger el frío líquido. Sabía ligeramente metálico, pero en aquel momento era un néctar vivificante.
Al levantarme, el precario suelo me traicionó. Resbalé y caí en la corriente helada; grité pidiendo ayuda. Mi mochila me arrastró hacia abajo. “Abuelo”, susurré impotente. Al pensar en él, una pizca de claridad atravesó el pánico. Él no habría querido que me rindiera. Me había enseñado a luchar, a ser valiente.
Decidí deshacerme de la mochila, pero conservé la caja metálica del abuelo. Luchando contra la corriente, forcejeé hacia la orilla, negándome a rendirme.
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Mis dedos rozaron un tronco sólido, un salvavidas en el caos agitado. Me aferré a él con todas mis fuerzas, mientras la corriente me zarandeaba como a una muñeca de trapo. Luego, con un último empujón, me depositó, chisporroteando y magullada, en la orilla fangosa.
Me quité la ropa empapada y la colgué de un árbol para que se secara. Mis ojos se posaron entonces en una caja metálica que podría ayudarme a encontrar el camino de vuelta.
El abuelo me había dicho que esperara hasta el final de mi viaje para abrirla, pero no podía esperar más. Dentro no encontré ningún tesoro, sólo un tarro de miel y una foto de nosotros juntos. Entonces me di cuenta de que este viaje y el verdadero tesoro tenían que ver con el valor del trabajo duro, como siempre decía el abuelo.
Se me saltaron las lágrimas al pensar en cómo había ignorado toda la sabiduría que el abuelo había compartido conmigo. Había estado persiguiendo aventuras, olvidando las cosas importantes que había intentado enseñarme.
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Limpiándome las lágrimas, me dije que era hora de ponerse en marcha, de hacer que el abuelo se sintiera orgulloso. Empecé a construir un refugio con ramas y hojas bajo un gran roble. Era duro, pero suficiente para pasar la noche.
A la mañana siguiente, el sol brillante me despertó. Avancé por el bosque, aferrándome a aquella caja metálica como a un salvavidas, pensando en el abuelo.
Recordar las veces que fuimos a pescar juntos me calentó un poco. “Despacio y con calma”, casi podía oírle decir. Incluso empecé a tararear una de sus melodías favoritas, sintiendo que estaba allí conmigo.
Cuando vi un puente a lo lejos, la esperanza burbujeó en mi interior. Con las lecciones del abuelo en mi corazón, no estaba sola. Pero entonces, el bosque se convirtió en un confuso laberinto y empecé a sentir pánico. Justo cuando pensaba que no podía seguir, tropecé en un claro y me desplomé, totalmente agotada.
Fue entonces cuando me encontró un perro y oí un coro de voces apagadas: “¡Ahí está!”.
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Al despertarme en una cama de hospital, vi a mi lado a la tía Daphne. “Lo siento”, conseguí decir, abrumada por el arrepentimiento. “Lo siento mucho, tía Daphne”.
“Calla, querida. Ahora estás a salvo”, dijo suavemente.
“Lo he arruinado”, grité. “¡El abuelo tenía razón en todo!”.
La tía Daphne me tomó de la mano y sonrió. “Siempre te quiso, cariño. Incluso cuando te enfadabas con él, incluso cuando no entendías por qué. ¿Recuerdas lo disgustada que estabas por no haber conseguido aquel reloj inteligente unas semanas antes de que falleciera?”.
“Nunca le aprecié ni nada de lo que hizo por mí. Siempre estuvo ahí para mí. El abuelo fue tanto mi madre como mi padre después de su muerte. Pero yo…”.
“Él sabía que entenderías, cariño. Siempre creyó en ti, incluso cuando tú no creías en ti misma”.
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En ese momento, metió la mano en una bolsa que había junto a su silla y sacó una caja de colores brillantes. Se me cortó la respiración al reconocer el familiar papel de envolver azul: el mismo que el abuelo utilizaba siempre para los regalos.
“Esto es para ti”, dijo la tía Daphne con suavidad, colocando la caja sobre mi regazo. La Xbox que yo quería.
“El abuelo quería que tuvieras esto”, continuó la tía Daphne. “Dijo que cuando aprendieras el valor del trabajo duro y comprendieras la importancia de la paciencia y la perseverancia, sería tuya”.
“Me portaré bien, tía Daphne”, prometí. “Ya no necesito esto. He aprendido la lección”.
La sonrisa de tía Daphne, esta vez más brillante y llena de auténtica alegría, fue todo el consuelo que necesitaba. Extendí la mano hacia la cabecera de la cama y saqué el pequeño tarro de miel.
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“¿Quieres un poco de miel, tía Daphne?”, pregunté, ofreciéndole el tarro pegajoso.
Cogió el tarro, metió un dedo y probó la miel. “Es dulce”, dijo, con voz suave. “Igual que tú, Robyn. Como tú”.
Los años han pasado volando desde entonces. Ahora, a los 28, a un millón de kilómetros de aquella adolescente gruñona a jefa de abejas con dos pequeños propios (¡a los que afortunadamente les encanta la miel!), he aprendido un par de cosas sobre la responsabilidad.
¡Gracias, abuelo! ¡Gracias por todo lo que me enseñaste! Suspiro cada vez que veo la felicidad en las caras de mis hijos cuando disfrutan de la miel.
Esa deliciosa miel es un recuerdo del hermoso vínculo que compartimos el abuelo y yo.
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Este relato está inspirado en la vida cotidiana de nuestros lectores y ha sido escrito por un redactor profesional. Cualquier parecido con nombres o ubicaciones reales es pura coincidencia. Todas las imágenes mostradas son exclusivamente de carácter ilustrativo. Comparte tu historia con nosotros, podría cambiar la vida de alguien.
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