El día antes de Navidad, todo parecía perfecto hasta que dejó de serlo. Encontré un recibo de un collar impresionante, firmado por mi marido, escondido en el abrigo de mi hermana. ¿Era un regalo o algo mucho peor?
La víspera de Navidad era una ocasión rara y especial. Mi madre, que parecía no tener nunca un momento libre en su exigente trabajo, había liberado milagrosamente su agenda para organizar la cena familiar. Iba de un lado a otro de la casa, radiante, pero sin dejar de mirar de reojo el teléfono.
“Bueno -dijo alegremente mientras dejaba una bandeja de galletas-, por fin he enviado a mi ayudante Mark a ese viaje que había estado planeando para él. El pobre ha estado desbordado de trabajo todo el año”.
Imagen con fines ilustrativos | Foto: Midjourney
“¿Mark?”, preguntó mi hermana Sofía, removiendo algo en el fuego.
“Por supuesto”, respondió mi madre. “Primero se ocupa de algunos asuntos para mí, pero luego es libre de explorar. Le dije: ‘Eres soltero, aprovecha este viaje para conocer a alguien'”.
Se rió como si buscarle pareja a su ayudante fuera lo más natural del mundo.
Max, mi marido, levantó la vista de donde estaba colocando luces alrededor de las ventanas. “¿Alguna vez le das a alguien unas vacaciones de verdad, Anne?”.
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“No cuando hay trabajo que hacer”, replicó mamá juguetonamente.
La casa rebosaba de actividad. Mi abuela estaba sentada junto a la mesa de la cocina, pelando naranjas para el vino caliente, con sus ojos fijos observándolo todo.
“Nos hemos quedado sin canela”, anunció bruscamente, agitando una cuchara de madera en mi dirección. “No se puede hacer buen vino caliente sin canela”.
Suspiré y me limpié las manos en un paño de cocina. “Está bien, iré corriendo a la tienda”.
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“Puedo ir yo”, se ofreció Max.
“No hace falta”, dije, cogiendo mi bufanda. “Sólo es canela. Volveré antes de que me eches de menos”.
Al salir, agarré un abrigo del gancho que había junto a la puerta: el enorme abrigo color camel de Sofía. Junto a él colgaba su espectacular bufanda, que combinaba a la perfección con su estilo característico.
“Lucy -me llamó Sofía desde la cocina-, más te vale que no pierdas mi abrigo”.
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Puse los ojos en blanco. “Sólo es un abrigo, Sofía. Relájate”.
Al meter las manos en los largos bolsillos, mis dedos rozaron algo arrugado. Me quedé paralizada, lo saqué y me encontré con un recibo doblado.
Curiosa, lo abrí. Un collar. Lujoso, a juzgar por el precio.
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La fecha del recibo me hizo detenerme. El martes pasado. Era el mismo día que había llamado a Sofía para confirmar nuestros planes para cenar. Su voz había sido grave, casi silenciosa.
“No puedo hablar ahora”, había dicho. “Estoy… en una joyería. No estoy sola”.
No le había dado importancia. Sofía siempre había sido reservada con respecto a su escurridizo novio, y nunca le había contado gran cosa a la familia. Pero esto… esto no me parecía bien.
Se me cortó la respiración al leer la firma al pie. Era la firma de mi esposo.
¿Max? ¿Pero cómo? ¿Por qué aparece su nombre en un recibo de un collar extravagante escondido en el abrigo de mi hermana?
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***
La Navidad había llegado, llenando la casa de mi madre de un calor casi mágico. Las risas resonaban en el salón, mezcladas con el tintineo de las copas y el alegre sonido de la música navideña. El aroma a canela y pino flotaba en el aire, haciéndolo todo acogedor y perfecto.
Perfecto para todos menos para mí.
Me senté en un rincón, agitando distraídamente la bebida que tenía en la mano, con los ojos clavados en Sofía y Max. Eran ellos mismos, en apariencia. Pero me fijé en todo. La forma en que sus miradas se cruzaban durante un instante de más. Las sonrisas fugaces que compartían cuando nadie los miraba.
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Luego estaba el acto de desaparición. Primero, Max salió de la habitación murmurando algo sobre que tenía que buscar su celular. Unos minutos más tarde, Sofía se excusó despreocupadamente para comprobar cómo estaba la tarta en la cocina.
¿Me estoy imaginando cosas?
Cuando no volvieron, ya no pude quedarme quieta. Los seguí hasta el pasillo, me aplasté contra la pared y apenas respiraba mientras me esforzaba por oír sus voces.
“…Estoy embarazada”, dijo Sofía, con voz grave pero lo bastante clara como para destrozarme. “Y no sé cómo decírselo a Lucy”.
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¿Embarazada? ¿Sofía y Max… juntos? Mi esposo y mi hermana. No puede ser.
Sentía las piernas como gelatina mientras me dirigía a la puerta principal, necesitada de escapar del calor sofocante de la casa.
El aire frío del atardecer me golpeó con fuerza, haciéndome dar un grito ahogado. Mi mente gritaba que no era cierto, pero el corazón me dolía por la duda. Pensaron que no me había dado cuenta. Creían que estaba ciega. Pero había llegado el momento de demostrarles que estaban equivocados.
Me detuve en una tienda en el camino de vuelta y compré algunas cosas. Mi plan se formaba a cada paso, nítido y preciso. No quería hacer el ridículo.
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***
Aquella noche, volví a entrar en casa. Nadie se había dado cuenta de que llevaba horas afuera. Típico. Todos estaban demasiado ocupados riendo, comiendo y charlando.
No estaba de humor para fingir que pertenecía a su pequeña burbuja de alegría navideña, así que me senté en silencio a la mesa, observando cómo los demás disfrutaban de la velada.
“Lucy, estás muy callada”, dijo mi madre, mirándome. “No te encuentras mal, ¿verdad? No podemos permitir que te pierdas la Navidad”.
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“Estoy bien, mamá”, dije rotundamente, pinchando una judía verde con el tenedor.
“Pues anímate”, intervino mi abuela. “¿Te he contado alguna vez la vez que casi conocí a Frank Sinatra?”.
“¿Casi?”, se burló mi padre. “Cada año está más cerca. Para la próxima Navidad, estarás casada con él”.
Todos se rieron menos yo.
Sofía sonrió. “Vamos, Lucy. ¡Es Nochebuena! Esto te encantaba”.
La miré fijamente a los ojos. “Oh, no te preocupes. Estoy a punto de hacer las cosas muy alegres”.
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Sin esperar, empujé mi silla hacia atrás y caminé hacia el árbol.
“Hora de los regalos”, dije, tomando las dos cajas que había preparado antes. “Pensé en empezar la diversión un poco antes”.
“¿No podemos esperar hasta el postre?”, preguntó mi padre, que ya estaba sirviéndose el pastel.
“No. Esto no puede esperar”, respondí, colocando la primera caja delante de Sofía.
“¿Para mí?”, la voz de Sofía vaciló mientras desanudaba el lazo.
“Vamos, ábrela”, dije, con un tono dulce como el azúcar.
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Todos se inclinaron hacia delante mientras ella abría la caja. La cuna brillaba bajo las luces.
Sofía se quedó paralizada. “¿Qué… qué es esto?”.
“Oh, ya sabes”, dije suavemente. “Una cosita que pensé que podrías necesitar pronto”.
Su rostro palideció. “Yo no… ¿De qué estás hablando?”.
“Lucy”, interrumpió mi madre. “¿Es algún tipo de broma?”
“No es ninguna broma”. Me volví hacia Max y le entregué la segunda caja. “Ésta es para ti, querido esposo. Espero que sea de tu talla”.
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Max abrió la caja con cautela. Se sonrojó mucho.
“¿Pañales?”, preguntó mi madre, completamente confusa.
“Bueno -dije, con la voz cargada de sarcasmo-, quizá mis regalos no sean tan exquisitos como los que mi marido compra para mi querida hermanita”.
Metí la mano en el bolsillo, saqué el recibo y lo arrojé sobre la mesa en dirección a Max. Cayó justo delante de él.
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La mano de mi madre se detuvo en el aire con el tenedor, el ceño de mi abuela se frunció de confusión. Sofía se quedó paralizada, y Max parecía como si lo hubieran agarrado con las manos en la masa.
“Lucy, yo…”, tartamudeó Sofía.
“Continúa”, dije, cruzándome de brazos. “Me muero por oír esta explicación”.
Antes de que Sofía pudiera formar una frase coherente, Max se levantó bruscamente. Se metió la mano en el bolsillo y sacó a tientas un pequeño joyero.
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“Lucy. He comprado esto para ti”.
“¿Para mí?”
“Sí. Es… siempre ha sido para ti”.
“Y yo le ayudé a elegirlo”, añadió rápidamente Sofía. “Como agradecimiento por apoyarme cuando necesité ayuda”.
El peso de los ojos de todos me presionaba. Lentamente, abrí la tapa. Dentro estaba el collar, reluciente bajo la cálida luz.
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“¡Oh, Max, qué bonito!”, exclamó mi madre, juntando las manos de forma dramática. “Pero… -hizo una pausa, con el rostro fruncido por la confusión, y se volvió hacia mí- “Sigo sin entenderlo. ¿A qué vienen esas cosas de bebé, Lucy?”.
Antes de que pudiera contestar, Sofía soltó: “Mamá, estoy embarazada”.
“¿Embarazada?”, repitió mamá, con la voz una octava más alta. “Sofía, ¿por qué no nos lo habías dicho?”.
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“¿Y quién es el padre?”, pregunté fríamente, con los ojos entrecerrados mientras miraba fijamente a Max.
Sofía abrió la boca para responder, pero antes de que pudiera articular palabra, sonó el timbre de la puerta. Mi madre se puso en pie de un salto, murmurando: “¿Quién demonios puede ser a estas horas?”.
***
Cuando mi madre volvió a la habitación, no estaba sola. A su lado estaba su asistente personal, con un ramo de rosas en la mano.
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“¿Mark?”, dijo mamá. “¡Te he enviado de viaje por vacaciones! Un lugar nuevo, la oportunidad de conocer a alguien. Se supone que deberías estar soltero y explorando el mundo”.
La mirada de Mark pasó de ella y se posó directamente en Sofía. “Ya tengo a alguien, señora Turner. La única mujer a la que he amado”.
Sofía soltó un grito ahogado. Pero en lugar de correr hacia él, salió corriendo hacia el pasillo.
“¿Al baño?”, preguntó mi abuela, viéndola desaparecer.
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“Náuseas matutinas”, declaró mi madre con autoridad, moviendo la cabeza con complicidad. “Recuerdo aquellos días. Estar embarazada no es para los débiles de corazón”.
“¿Embarazada?”, repitió Mark. “¿Sofía está embarazada?”
Max se puso en pie, rompiendo por fin su silencio atónito. “Sí, está embarazada. Y es tuyo, Mark”.
Mark abrió la boca, pero Max continuó. “Me lo contó porque desapareciste durante una semana. No sabía qué hacer y necesitaba a alguien en quien confiar. Así que confió en mí para que guardara el secreto hasta que estuviera preparada”.
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Justo entonces, Sofía salió del pasillo, con el rostro aún pálido pero decidido.
“Mark”, dijo en voz baja, acercándose. “Estaba aterrorizada. Pensé que te había perdido. Max era… alguien en quien podía confiar cuando no sabía qué hacer”.
Me miró y esbozó una leve sonrisa. “Y, como agradecimiento, le ayudé a elegir tu collar”.
“Oh”, dije, exhalando un fuerte suspiro cuando las piezas por fin encajaron. “Encontré el recibo, pensé que era para Sofía, oí lo del embarazo y…”. Hice una mueca de dolor. “Y dejé volar mi imaginación”.
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“Mamá”, añadió Sofía, sacudiendo la cabeza. “Echaste a Mark sin saber nada de esto”.
Mi madre levantó las manos a la defensiva. “¡No lo sabía! ¡Sólo pensé que necesitaba unas vacaciones! ¿Cómo iba a adivinar todo esto?”.
Mark cruzó la habitación y envolvió a Sofía en un cálido abrazo. “Siento mucho haberte dejado con la duda”, susurró, con la voz gruesa por la emoción. “Te pedí que no hablaras a nadie de mí porque no sabía cómo reaccionaría tu madre. Pero ahora nada de eso importa. Te quiero, Sofía. Quiero estar contigo, con los dos”.
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Max me acercó y me puso la mano en el hombro. “Y te prometo que no habrá más secretos, Lucy. Jamás. Debería habértelo dicho desde el principio”.
Cuando volvimos a sentarnos a cenar, las risas llenaban de nuevo el ambiente. El tintineo de las copas y la alegre charla volvieron, con más fuerza que antes.
Lo que había empezado como una caótica tormenta de malentendidos terminó con amor, honestidad y perdón. Aquella Navidad la pasamos como una familia entera.
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Este artículo está inspirado en historias de la vida cotidiana de nuestros lectores y escrito por un redactor profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes tienen únicamente fines ilustrativos. Comparte tu historia con nosotros; tal vez cambie la vida de alguien.
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