Salir con alguien a los treinta es difícil, pero esta vez Irene estaba segura de haber encontrado “al elegido”. Queriendo impresionar a Michael, decidió sorprenderle con su plato favorito, así que le pidió a su amiga que se lo cocinara. Pero esta pequeña mentira acabaría siendo un gran error.
Irene estaba tumbada en la cama, con los dedos bailando sobre la pantalla del teléfono y el corazón agitándose con cada mensaje.
Hacía años que no se sentía así, desde el instituto, cuando la emoción de un flechazo era lo más excitante de su vida.
Ahora, a los treinta y dos años, se encontraba riéndose al teléfono como una adolescente. Michael, el hombre encantador con el que había empezado a chatear hacía poco, tenía ese efecto en ella.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
Cuando apareció su último mensaje, se le iluminó la cara con una sonrisa tan grande que sintió que le dolían las mejillas.
“La he escuchado un millón de veces. Me encantan las canciones de Navidad”, le había contestado. Los dedos de Irene se apresuraron a responder, y no pudo evitar añadir un reto juguetón.
“¡Tenemos tanto en común! Dime, ¿cuál es tu plato favorito?”, escribió, sintiendo que el corazón se le aceleraba mientras esperaba su respuesta.
Momentos después, llegó su respuesta:
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“Cuenta hasta tres y escribámoslo a la vez 😊”. Irene sintió que aumentaba su excitación. Contó en voz alta: “¡Uno, dos, tres!” y pulsó enviar, tecleando su respuesta con una floritura: “Tarta de cerezas”.
Su teléfono sonó con la respuesta de él casi al instante. “Tarta de cerezas, o cualquier cosa sin cacahuetes”.
Irene se incorporó y se quedó boquiabierta.
“¡No puede ser! Michael, ¿no es esto el destino? 🥰 ¿Qué te parece si cenamos tarta de cerezas mañana a las siete?”. No podía creer que lo hubiera escrito con tanta seguridad, sin pararse a pensar.
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“¡De acuerdo! Estoy deseando probar la tarta que preparas!”, contestó él.
Su sonrisa vaciló y su excitación se transformó en una repentina oleada de pánico. Ni siquiera se había planteado que él esperara que ella misma cocinara la tarta. ¿Hornear? Sus habilidades culinarias eran casi inexistentes.
Normalmente recurría a las comidas para microondas y a la comida para llevar, no a los postres hechos desde cero. ¿Qué había hecho?
Intentando calmar sus pensamientos acelerados, Irene se dio cuenta de que no podía defraudarle. No quería arruinar la magia de su conversación.
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Necesitaba una salida, y sólo se le ocurría una persona que pudiera salvarla: Vanessa, su mejor amiga y una maestra en la cocina.
Sin perder un segundo, pulsó el botón de llamada.
“¡Eh, Vanessa!”, soltó en cuanto su amiga descolgó.
“Necesito un favor enorme. Tienes que salvarme”.
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La risa de Vanessa crepitó a través del teléfono. “¿Qué pasa, Irene?”.
“¡Es Michael! ¿Te acuerdas del tipo del que te hablé?”.
“¿Michael? ¿El de la foto que me enseñaste la semana pasada?”. La voz de Vanessa cambió, sonando extrañamente tensa.
Irene recordaba que Vanessa se había puesto pálida al ver su foto, pero se le había olvidado en el torbellino de excitación.
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“¡Sí! Parecías muy sorprendida cuando viste su foto. Nunca me dijiste por qué”.
Vanessa hizo una breve pausa antes de contestar: “Sí, sí, lo recuerdo. Entonces, ¿qué pasa?”.
Irene volvió a ponerse nerviosa y explicó: “¡Me entró pánico y le prometí una tarta de cerezas casera! ¡Pero sabes que no sé cocinar! Eres una gran cocinera, ¿puedes ayudarme?”.
Hubo un breve silencio antes de que Vanessa suspirara dramáticamente.
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“¿Hacerte una tarta? Irene, no puedo ser tu chef para siempre, ¿sabes?”.
“¡Sólo esta vez! Por favor, Vanessa!”, suplicó Irene, con voz suplicante.
“¡La primera impresión importa! Una vez que se enamore de mí, te juro que yo misma me encargaré del resto”.
Vanessa volvió a suspirar, pero Irene notaba que la determinación de su amiga se debilitaba. Finalmente, Vanessa cedió.
“Vale, vale, no te preocupes. Mañana a las cinco te llevaré una tarta a tu casa”.
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Irene se sintió aliviada y apenas pudo contener la emoción.
“¡Gracias! Me has salvado la vida!”.
“Sí, sí”, contestó Vanessa con un deje de algo tácito en la voz, pero Irene estaba demasiado absorta en sus planes para darse cuenta.
Hacia las cinco, sonó el timbre de la puerta, sacudiéndola de su última ronda de enderezar los cojines del sofá.
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Con el corazón palpitante, se apresuró a abrir la puerta y encontró a Vanessa al otro lado, con una tartera de cristal en las manos.
La tarta de cerezas que había dentro era preciosa, con la corteza dorada reluciente y diminutos riachuelos de relleno rojo asomando por unas hendiduras perfectamente cortadas en la parte superior.
“Dios mío, ¡gracias!”, exclamó Irene, tomando con cuidado el plato de su amiga. “Me has salvado la vida”.
Pero al recoger la tarta, Irene se dio cuenta de que Vanessa parecía… rara. Había una extraña tirantez en su sonrisa, una rigidez en su postura que no había notado cuando abrió la puerta por primera vez.
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“Eres la mejor, Vanessa”. continuó Irene, intentando llenar la incómoda pausa. “¡Está increíble, de verdad!”. Vanessa forzó una sonrisa, pero su tono era cortante.
“Disfrútalo”, dijo, dándose ya la vuelta para marcharse sin despedirse demasiado.
Irene la apartó rápidamente, demasiado concentrada en la velada que tenía por delante. Esta noche se trataba de Michael y de hacer las cosas perfectas.
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Cuando se hizo de noche, Irene oyó que llamaban a su puerta.
Cuando la abrió, él estaba allí, con un ramo de flores en la mano y una sonrisa cálida y genuina.
“¡Michael! ¡Por fin estás aquí! ¡Qué ilusión me ha hecho!”. A Irene se le iluminó la cara y lo abrazó rápidamente.
Michael se rio, devolviéndole el abrazo.
“Llevo todo el día esperando esto, Irene”.
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Lo condujo al interior, le quitó el abrigo y lo guio hasta la cocina. Allí, señaló orgullosa la tarta de cerezas que había sobre la mesa.
“¡Vaya!”. Los ojos de Michael se abrieron de par en par mientras se inclinaba sobre la tarta, aspirando su delicioso aroma. “¡Tiene un aspecto delicioso y huele de maravilla!”.
Irene sintió una oleada de alivio y orgullo.
“¡Gracias! Me he esforzado de verdad!”, contestó, eludiendo cuidadosamente toda la verdad.
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Se sentaron, cortaron la tarta y saborearon cada bocado. Irene no pudo evitar una sensación de triunfo al ver a Michael disfrutar del postre.
Cada bocado parecía perfecto, hasta que, de repente, empezó a toser.
“¡Michael! ¿Qué te pasa? ¿Estás bien?”. El pánico se apoderó de su voz mientras se acercaba a él, intentando comprender qué estaba pasando.
“Medicina… en mi abrigo… ¡rápido!”, exclamó él, apenas capaz de pronunciar las palabras.
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Con el corazón acelerado, Irene se apresuró a tomar su abrigo, rebuscando en los bolsillos hasta que encontró un pequeño frasco.
Leyó rápidamente la etiqueta. Era un medicamento para la alergia.
Con manos temblorosas, le dio las pastillas, observando ansiosamente cómo se las tomaba, cómo su respiración se calmaba poco a poco, aunque su cara seguía roja e hinchada.
“Aguanta, Michael”, susurró, con una oleada de culpa y preocupación abatiéndose sobre ella. “Ya viene la ambulancia”.
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Mientras las sirenas sonaban a lo lejos, la mente de Irene daba vueltas. Recordaba que él había mencionado su alergia a los cacahuetes, pero estaba segura de que no podía haber cacahuetes en la tarta.
¿O sí?
Mientras Michael subía a la ambulancia, Irene alargó la mano para intentar tomársela, pero él la apartó, con el rostro indescifrable.
El rechazo le escocía, añadiéndose a la culpa y la preocupación que ya la agobiaban.
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“Michael, lo siento mucho”, consiguió decir, con voz apenas susurrante. “Nunca quise que pasara esto”.
Él no respondió, se limitó a apartar la mirada mientras se cerraban las puertas de la ambulancia, dejando a Irene sola, con el corazón palpitándole de preocupación y rabia. Sabía exactamente a quién tenía que enfrentarse.
Sin pensárselo dos veces, se dirigió a casa de Vanessa, con la traición quemándola por dentro.
“¡Vanessa! Abre!”, gritó, con la voz aguda por la rabia.
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La puerta se abrió con un chirrido, dejando ver a Vanessa, que estaba allí de pie con expresión de suficiencia. A Irene se le retorció el estómago: no era la amiga que creía conocer.
“¿Qué has puesto en la tarta?”, exigió Irene, con voz temblorosa. “¡Michael se acaba de ir en ambulancia!”.
La sonrisa de Vanessa no vaciló.
“Te lo mereces por robarle el hombre a otra”.
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Los ojos de Irene se abrieron de golpe.
“¿Qué? ¿De qué estás hablando?”.
Vanessa se cruzó de brazos, con la mirada helada. “¡Michael es mi ex! ¿Te imaginas cómo me sentí cuando mi propia amiga me pidió que hiciera una tarta para impresionarle?”.
“¡Por eso parecías tan sorprendida cuando viste su foto!”.
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“Pero, ¿por qué has hecho esto? ¿De verdad lo odias tanto?”.
Vanessa se burló, negando con la cabeza.
“¿Odiarle? ¡Sigo queriéndole! Pero tú, mi supuesta amiga, ¿pensabas que podías arrebatármelo sin más? Buena suerte explicándole por qué le hiciste una tarta que casi lo mata. Verá lo locas que están otras mujeres y volverá conmigo”.
Y Vanessa salió dando un portazo, dejando a Irene de pie, con los ojos llenos de lágrimas. Se sentía perdida y traicionada.
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Tratando de serenarse, se dirigió al hospital, decidida a arreglar las cosas con Michael.
En el hospital, sintió que el corazón se le aceleraba al acercarse a la recepción.
Ya había discutido con dos enfermeras que intentaron impedir que viera a Michael, pero no se iría hasta hablar con él.
Finalmente, tras mucho suplicar, una enfermera cedió, suspirando mientras la guiaba por el pasillo.
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Cuando entró en su habitación, se quedó sin aliento. Michael estaba tumbado en la cama, con el cuello hinchado y una mezcla de tristeza e irritación en el rostro. Levantó la mirada, penetrante.
“Michael, tengo que decirte la verdad”, soltó Irene, incapaz de contenerse por más tiempo.
Michael miró a la enfermera y le hizo un leve gesto con la cabeza, indicándole que los dejara solos.
La enfermera dudó, pero acabó saliendo para dejarlos a solas.
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Irene respiró hondo. “Yo no hice ese pastel. Fue tu exnovia, Vanessa. Quería que me odiaras”.
La ceja de Miguel se alzó, su rostro difícil de leer.
“Menuda historia”, dijo, con tono escéptico. “¿Te ha llevado tiempo inventártela?”.
“¡Es la verdad!”. La voz de Irene vaciló y sus ojos se llenaron de lágrimas. “Te lo juro, Michael”.
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Se cruzó de brazos. “Entonces, ¿cómo acabó la tarta de Vanessa en tu casa?”.
Irene tragó saliva, avergonzada.
“Le pedí que la hiciera… porque yo no sé hornear. Quería impresionarte y pensé…”. Vaciló, sintiéndose tonta. “Pensé que quizá nos ayudaría a conectar. ¡No sabía que era tu ex! Nunca me lo dijo”.
Michael estudió su rostro y su expresión se suavizó al percibir su auténtica angustia. Finalmente, una leve sonrisa se dibujó en la comisura de sus labios.
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“Sinceramente, es la historia más increíble que he oído nunca”, dijo, riéndose por lo bajo. “¿Pero sabes una cosa? Es tan disparatada que podría ser verdad”.
Irene relajó los hombros y sintió alivio.
“Lo sé… Ni yo misma me la creo”.
Miguel asintió. “De acuerdo, te creo”.
Cuando la enfermera regresó, instándola suavemente a marcharse, Irene volvió a mirarlo, con voz esperanzada.
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“Entonces… ¿te volveré a ver?”.
Michael se rio, negando con la cabeza. “La próxima vez dime la verdad, ¿vale? Preferiría evitar reacciones alérgicas en el futuro”.
“¡Gracias!”, susurró Irene, con una sonrisa de agradecimiento dibujándose en su rostro.
En aquel momento, Irene supo que había aprendido algo importante. La sinceridad era realmente la mejor política.
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Este relato está inspirado en la vida cotidiana de nuestros lectores y ha sido escrito por un redactor profesional. Cualquier parecido con nombres o ubicaciones reales es pura coincidencia. Todas las imágenes mostradas son exclusivamente de carácter ilustrativo. Comparte tu historia con nosotros, podría cambiar la vida de alguien.
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