Helen, madre de acogida, había visto a docenas de niños encontrar nuevas familias y salir de su casa con caras felices. Eso le llenaba el corazón de satisfacción. Pero un chico que acudió a ella no estaba encontrando su nuevo camino, y Helen se dio cuenta de que tendría que encontrar la forma de ayudarle.
Helen había trabajado como madre de acogida durante más de diez años, un papel que había llenado su vida de momentos tanto de alegría como de angustia.
Recordaba las docenas de niños a los que había cuidado, cada uno con su propia historia, cada uno en camino hacia un nuevo comienzo en una nueva familia.
Esta parte -ayudarles a encontrar su camino- era la más gratificante para Helen.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
Tenía la profunda convicción de que todos los niños merecían ser felices, y se aferró a ese sueño, aunque la realidad no siempre cooperara.
Pero no todos los niños encontraban enseguida un hogar permanente. Algunos niños, por razones que Helen a menudo no podía comprender, iban de un hogar de acogida a otro, sin asentarse nunca del todo, sin encontrar nunca esa esquiva “familia para siempre”.
Uno de esos niños era Mark, un chico de doce años con una mirada de silenciosa tristeza que rara vez se le quitaba.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
Mark llevaba un tiempo con Helen, mucho más que la mayoría de los niños de su edad. No era raro; los niños de su edad no solían ser adoptados.
La mayoría de las familias preferían niños más pequeños.
Pero Mark era diferente. Era reservado, nunca se unía a los otros niños en sus juegos ni compartía abiertamente sus pensamientos.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
Tenía la costumbre de sentarse solo, encorvado sobre un tablero de ajedrez que Helen le había dado.
Pasaba horas sentado en silencio, jugando al ajedrez contra sí mismo o, de vez en cuando, desafiando a Helen.
Una tarde, como de costumbre, Helen encontró a Mark en un rincón del salón, encorvado sobre su tablero de ajedrez, con una ligera arruga en la frente.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
Tenía la mirada clavada en las piezas, como si el mundo entero estuviera contenido en aquellos cuadrados blancos y negros. Se acercó a él en silencio, con pasos suaves.
“Hola, Mark, ¿cómo estás?”, preguntó con voz suave.
Mark no levantó la vista, pero asintió levemente.
“Bien”, respondió con su habitual tono tranquilo. Hizo una pausa y añadió: “¿Quieres jugar conmigo?”.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
Helen sonrió.
“Por supuesto”. Tomó asiento frente a él y Mark preparó rápidamente el tablero. Sus manos se movían con la destreza de quien conoce bien el juego, colocando cada pieza con precisión, sin apartar los ojos del tablero.
Helen siguió su ejemplo, moviendo una pieza por su cuenta.
“Hmm, vale, probemos esto”, murmuró pensativa, con la esperanza de añadir un poco de desafío al juego. Sin embargo, Mark se movió con rapidez, contrarrestando sus movimientos como si se hubiera anticipado a cada uno de ellos.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
“Jaque mate, he ganado”, dijo, con la voz tan llana y tranquila como siempre, pero con un atisbo de satisfacción en los ojos.
Helen rio suavemente, sacudiendo la cabeza. “Sí, has ganado. Realmente tienes talento para esto”.
Mark se encogió de hombros. “No es nada especial; siempre juegas igual, así que es fácil ganar”.
“Mark”, dijo Helen, con tono cálido pero firme, “ya hemos hablado de esto; no es de buena educación decir eso”.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
“Pero es verdad”, replicó él, con expresión inmutable.
“Sí, pero a veces es mejor elegir palabras más suaves”, explicó ella con suavidad.
“¿Por qué?”, preguntó él, sus ojos por fin se encontraron con los de ella, la curiosidad chispeando por un momento.
Helen se rio. “Está bien, olvidémoslo”.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
Hubo una breve pausa y luego Mark se inclinó hacia delante, bajando la voz hasta casi susurrar.
“Helen, ¿puedo pedirte un favor?”.
Helen enarcó una ceja, intrigada.
“Sí, por supuesto. ¿Qué tienes en mente, Mark?”.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
Miró alrededor de la habitación, como asegurándose de que nadie escuchaba, y luego dijo: “¿Puedes llevarme a ver a mi abuela?”.
Helen abrió un poco los ojos, sorprendida.
“¿Qué? ¿A tu abuela? Mark, ¡sabes que no deberías mantener esas cosas en secreto! Es tu familia”.
“Sí, lo sé. Probablemente me esté buscando”, respondió Mark, con voz firme pero con un toque de esperanza.
El corazón de Helen se ablandó.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
“¡Claro que sí! ¿Por qué no me lo has dicho antes? Dame su dirección o su número de teléfono y me pondré en contacto con ella”.
Pero Mark negó con la cabeza. “Yo tampoco lo sé”.
“¿Ni su dirección? ¿Ni siquiera su nombre?”, insistió Helen con suavidad, pensando ya en cómo podía ayudar.
“Se llama Teresa”, dijo él, con voz pequeña pero segura.
“Teresa… ¿Y su apellido?”.
“Mable”.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
Helen asintió pensativa.
“Intentaré encontrarla. Tendremos que avisar a los servicios sociales; ellos sabrán cómo buscarla y ponerse en contacto”.
“Eso llevará demasiado tiempo”, insistió Mark, con la mirada cada vez más intensa.
“Sé dónde estará en Navidad. Tenemos que ir a su ciudad”.
“Mark… Podría meterme en problemas si antes no consigo que la agencia apruebe esto”.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
“Pero mi abuela puede llevarme desde aquí”, suplicó, con la voz ligeramente quebrada. “¡Por favor, Helen!”.
Finalmente, ella suspiró y asintió.
“De acuerdo… Encontraremos a tu abuela. Le explicaré dónde te alojas y cómo puede llevarte a casa. Luego volveremos, ¿vale?”.
“De acuerdo”, respondió Mark, con una leve sonrisa cruzándole los labios, la expresión más rara que Helen había visto en él.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
A la mañana siguiente, mientras Helen empaquetaba el coche, Mark rondaba cerca, con una mezcla de excitación y nerviosismo en el rostro.
Ella le dedicó una sonrisa tranquilizadora.
“¿Listo para irnos, Mark?”, le preguntó, con tono ligero.
Mark asintió con entusiasmo.
“¡Sí! ¡Vamos!”.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
Después de despedirse de John y darle unas últimas instrucciones sobre los otros niños, Helen abrió la puerta del copiloto a Mark, que subió e inmediatamente se abrochó el cinturón.
Cuando salieron de la calzada, Helen miró hacia él y lo vio golpeándose la rodilla con los dedos, con una sonrisita en los labios.
Mark no tardó en encender la radio, y Helen no se lo impidió. Encontró una emisora de música navideña y se le iluminó la cara cuando las melodías familiares llenaron el coche.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
Por primera vez, Helen le vio soltarse un poco. Incluso bailó un poco en su asiento, balanceándose al ritmo de la música.
“¿Te gusta la Navidad, Mark?”, preguntó Helen, sonriendo ante su entusiasmo.
“Sí, claro. Es mi fiesta favorita”, dijo él, con los ojos brillantes.
Helen se rio. “¿Qué tiene de especial para ti la Navidad?”.
Miró por la ventana, pensativo.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
“Las canciones, los adornos y el árbol. Mi madre y yo solíamos decorar el árbol juntos”.
La voz de Helen se suavizó.
“¿Celebrabas la Navidad con tu familia antes… antes de entrar en el sistema?”.
“Sí”, dijo en voz baja. “Teníamos un árbol y lo decoraba con mi madre”.
“¿Y tu abuela? Teresa, ¿también estaba allí?”.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
“¿Mi abuela? Sí, también estaba allí”, respondió él, con la voz llena de una nostalgia que Helen podía sentir.
Helen dudó, y luego preguntó suavemente: “¿Y por qué no te acogió después… del accidente? ¿Por qué no ha estado ahí todo este tiempo?”.
Mark se encogió de hombros, con la mirada fija en el paisaje que pasaba.
“No lo sé. Creo que no sabía nada de mí. Desde que mis padres y yo tuvimos aquel accidente, no la he visto”.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
Helen frunció ligeramente el ceño, con la mente acelerada.
“Eso es muy extraño, Mark. Deberían haberse puesto en contacto con ella; debería haberte llevado hace mucho tiempo”.
Al oír esto, Mark se calló, su expresión alegre se atenuó. Helen notó que el silencio llenaba el auto y se mordió el labio, sintiendo una punzada de preocupación.
No tenía sentido: ¿cómo era posible que nadie hubiera localizado a su abuela?
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
Mientras conducían, trató de alejar las dudas. Quizá hubiera algo más en la historia, algo que Mark no supiera.
Pero la pequeña esperanza de volver a encontrar a su familia la hizo seguir adelante, dándole fuerzas para ayudarle a encontrar el camino de vuelta a alguien a quien le importara.
Cuando Helen y Mark llegaron a la tranquila ciudad, el sol se había ocultado en el horizonte, dejando un suave resplandor en las calles cubiertas de nieve.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
“¡Me acuerdo! Cruza por aquí; ¡sé dónde está su casa!”, dijo él, con la voz llena de emoción. Señaló con confianza una calle estrecha bordeada de casas acogedoras.
Helen le echó un vistazo y su corazón se ablandó al ver la rara sonrisa que iluminaba su rostro. “Vale, vale, más despacio”, se rio entre dientes. “Pronto la encontraremos”.
“¡Gira aquí a la derecha!”, dijo él, casi rebotando en su asiento. “Ya casi hemos llegado”.
Siguiendo sus indicaciones, Helen se maravilló de su memoria.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
“¡Aquí es! Aquí”. Señaló con el dedo una pequeña y pintoresca casa situada al final de la calle, cuyo porche estaba decorado con una sencilla corona.
Helen detuvo el auto y se volvió hacia Mark. “Muy bien, Mark, no tengas prisa. Iré a ver si hay alguien en casa y luego te llamaré, ¿vale?”.
“¡Vale!”, contestó él, con las manos agarrando con fuerza el cinturón de seguridad mientras intentaba contener su excitación.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
Helen salió al aire frío del atardecer y su aliento formó pequeñas nubes mientras caminaba hacia la casa. Justo al llegar a los escalones, su teléfono zumbó en el bolsillo. Lo sacó y miró la pantalla: Rose, de los servicios sociales.
“Hola, Rose. ¿Qué pasa?”, preguntó, algo distraída, mientras volvía a mirar la figura esperanzada de Mark, que esperaba en el coche.
“Helen, te llamo por tu solicitud relativa a Teresa Mable, la abuela del chico que tienes en acogida”, dijo la voz de Rose al otro lado.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
“Sí, Mark. Ya casi estamos en su casa”, respondió Helen, sintiendo una oleada de expectación.
La voz de Rose se volvió seria. “Helen, Teresa Mable sabe que Mark está en acogida. Lo sabe desde el principio”.
A Helen se le encogió el corazón.
“¿Qué? Eso es imposible. ¿Por qué no lo ha acogido?”.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
“Firmó una renuncia”, dijo Rose con suavidad. “No quiere la custodia”.
Helen sintió que se le hacía un nudo en la garganta. “¿Qué? Pero Mark no lo sabe… ¿Por qué?”.
“Nadie se lo ha dicho, Helen”, suspiró Rose. “Y no podemos hacer nada para obligarla a aceptar la custodia”.
En el auto que iba detrás de ella había un niño que creía de verdad que su abuela le esperaba para darle la bienvenida con los brazos abiertos. ¿Cómo iba a decirle la verdad?
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
Al terminar la llamada, se quedó inmóvil un momento, mirando la casita y luego a Mark. Se armó de valor y regresó al auto, tratando de mantener una expresión firme.
La cara de Mark se iluminó cuando ella se acercó. “¿Va todo bien? ¿Puedo ir?”.
Helen respiró hondo. “No, Mark. No hay nadie en casa”.
“¿Qué?”, dijo él, con la sonrisa desvanecida. “¿Estás segura? A lo mejor no te han oído”.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
“Estoy segura”, respondió Helen en voz baja. “Buscaremos a tu abuela en otro momento, ¿vale?”.
La cara de Mark se arrugó, una mezcla de confusión y decepción recorrió sus rasgos.
“Pero… ¿cómo…?”.
Helen intentó pensar rápidamente en una forma de distraerlo. Forzó una sonrisa y le acarició el hombro.
“Ya sé adónde iremos”, le dijo afectuosamente.
Los condujo a la plaza del pueblo, donde había un magnífico árbol de Navidad, adornado con cientos de luces centelleantes. Mark abrió mucho los ojos cuando aparcaron.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
“Nunca había visto uno tan grande”, susurró asombrado cuando salieron del coche.
Helen sonrió, aliviada al ver que se le levantaba el ánimo, aunque sólo fuera un poco. “Demos un paseo por aquí”.
Pero en el fondo de su corazón, Helen sabía que aquello no era más que el principio. Mark se merecía algo más que fugaces momentos de alegría. Decidió, en ese mismo instante, que de algún modo encontraría la forma de ayudarle a volver a sentirse parte de una familia afectuosa.
Dinos lo que piensas de esta historia y compártela con tus amigos. Puede que les inspire y les alegre el día.
Si te ha gustado esta historia, lee esta otra: Una anciana que vive recluida abre la puerta de su casa a un niño hambriento en Halloween y le da de comer. Cuando el niño se quita la máscara, ella se agarra el pecho con incredulidad. El pequeño es el vivo retrato de su hijo perdido. Lee la historia completa aquí.
Este relato está inspirado en la vida cotidiana de nuestros lectores y ha sido escrito por un redactor profesional. Cualquier parecido con nombres o ubicaciones reales es pura coincidencia. Todas las imágenes mostradas son exclusivamente de carácter ilustrativo. Comparte tu historia con nosotros, podría cambiar la vida de alguien. Si deseas compartir tu historia, envíala a [email protected].
Leave a Reply