Cuando Cole y su prometida, Linda, van a la ciudad natal de ella, él se da cuenta de que estaba presente cuando el padre de Linda murió en un giro del destino. Ahora, tiene que contarles la verdad a Linda y a su madre. ¿Seguirá adelante su boda o se derrumbará todo?
Nunca he creído en el destino. Para mí, la vida siempre fue una serie de acontecimientos aleatorios. Las cosas ocurrían y punto.
Pero no esperaba sentir todo el peso de cómo puede torcerse la vida hasta el día en que me di cuenta de que yo era la razón de que el padre de Linda estuviera muerto.
Una mujer disgustada | Fuente: Midjourney
De repente, el destino ya no parecía sólo un concepto. Lo sentí como una soga que me apretaba el cuello.
Me explico.
Tengo treinta años, estoy comprometido con el amor de mi vida, Linda, y llevamos meses metidos de lleno en la organización de la boda. Nos conocimos hace dos años en Nueva York, cuando los dos estábamos sumergidos en el caos de nuestras carreras, sin embargo; no tardamos en hacernos inseparables.
Una pareja sonriente | Fuente: Midjourney
Linda es todo lo que siempre he deseado -inteligente, amable y guapa- y no veía el momento de casarme con ella. Pero, mientras planeábamos nuestro futuro, no tenía ni idea de que mi pasado me alcanzaría de la forma más desgarradora.
Linda siempre había estado muy unida a su madre, Verónica.
Hablaban por teléfono casi todos los días y, de vez en cuando, su madre venía a visitarnos a Nueva York.
Una joven con su madre | Fuente: Midjourney
Yo sabía lo del padre de Linda, Leonard, y cómo había fallecido cuando ella era sólo una niña. Era un tema del que Linda rara vez hablaba, y yo nunca insistí. Lo único que sabía era que había muerto en un accidente de coche cuando ella tenía unos diez años, y nunca tuvieron ocasión de despedirse.
Unos meses antes de la boda, Linda y yo decidimos visitar la casa de su infancia en Phoenix. Quería enseñarme dónde había crecido, presentarme adecuadamente a su madre en su propio terreno y pedirme algo especial.
Una cruz con flores | Fuente: Midjourney
Linda quería el velo de novia de su madre para llevarlo en nuestro gran día.
Me pareció un gesto muy dulce, y me entusiasmó volver a ver a Verónica en su propio espacio, lejos de las breves visitas a Nueva York.
El día que llegamos, el sol era brutal. El calor de Phoenix nos golpeaba mientras conducíamos por las calles de los suburbios. La casa de la familia de Linda era pintoresca, escondida en un barrio tranquilo.
Un velo de novia en una caja | Fuente: Midjourney
Cuando entramos por la puerta principal, Verónica nos recibió con los brazos abiertos.
“¡Mis niños!”, dijo, abrazándonos a los dos. “Me moría de ganas de volver a verlos”.
“Cole me ha estado preguntando qué cocinaste, mamá”, dijo Linda mientras reía y se quitaba los zapatos.
Una mujer mayor sonriente | Fuente: Midjourney
“He hecho tu plato favorito, hijo”, dijo Verónica. “¡Mi chili especial!”.
Sólo por eso ya valía la pena el viaje.
Después de cenar, nos sentamos en la sala, riendo y mirando viejos álbumes de fotos. Verónica sacó fotos de Linda de cuando era niña, sonriendo con el uniforme del colegio o con el pelo alborotado durante su “fase rebelde”.
Un cuenco de chili sobre una mesa | Fuente: Midjourney
“Entonces, mamá”, se quejó Linda. “¿Por qué sigues teniendo todas esas fotos vergonzosas?”.
“¡Para poder avergonzarte, querida!”, precisó Verónica entre risas. “Es el trabajo de una madre”.
Todos nos reímos de las fotos, burlándonos de Linda por sus cuestionables peinados.
Todo era divertido y desenfadado, hasta que pasé una página y se me heló la sangre.
Una adolescente rebelde | Fuente: Midjourney
Me quedé mirando una foto de Linda con su padre. La habitación pareció cerrarse a mi alrededor. Reconocí su rostro al instante, aunque nunca antes lo había visto.
La botella de cerveza que tenía en la mano empezó a temblar, y en ese instante paralizante comprendí la verdad.
Yo había matado a su padre. Al padre de Linda.
Sin pensarlo, lo solté.
Un hombre conmocionado | Fuente: Midjourney
“Siento mucho decir esto, pero yo soy la razón de que tu padre esté muerto. Linda, yo lo maté”.
La risa de Linda murió en sus labios. Su rostro pasó de la confusión a la incredulidad, y sus ojos escrutaron los míos como si esperaran que me retractara.
“¿Qué quieres decir, Cole?”, preguntó, con voz de susurro. “Mi padre murió hace más de veinte años. ¿Cómo puedes ser tú la causa de su muerte?”.
Tragué con fuerza, con la garganta apretada por la culpa y el miedo.
Primer plano de una mujer conmocionada | Fuente: Midjourney
“¿Recuerdas que te conté que mi familia vivió en Phoenix durante un año, cuando yo tenía diez años?”.
Linda y su madre asintieron lentamente, con expresión cautelosa, como si supieran que se avecinaba la mayor conmoción de nuestras vidas.
Respiré hondo.
“Una tarde, estaba montando en bicicleta. Me encantaba montar antes de cenar. Sólo unas manzanas de ida y vuelta, ¿sabes? Pero aquel día, el sol brillaba tanto que no presté atención. Me desvié por el carril equivocado. Venía un Automóvil. El conductor… dio un volantazo para evitar atropellarme. Perdió el control y chocó contra un árbol”.
Un niño montando en bicicleta | Fuente: Midjourney
No me atrevía a mirar a ninguna de las dos.
Tenía la mirada fija en la foto que tenía delante.
“Recuerdo haber visto el choque desde donde estaba. Me quedé helado. No sabía qué hacer, así que me senté a orillas de la vía y observé cómo llegaban los paramédicos. No sabía quién era, pero al día siguiente vi el artículo en el periódico. Era el hombre de esta foto. Tu padre, Linda, murió mientras me salvaba”.
Un hombre disgustado | Fuente: Midjourney
Verónica se llevó la mano a la boca, con los ojos desorbitados por el shock. El silencio que siguió fue asfixiante.
“No lo sabía”, susurré. “No sabía que era tu padre, Linda. No hasta que vi esta foto esta noche”.
El peso de la verdad me oprimió como mil ladrillos.
“Comprendo que quieras cancelar la boda”, dije. “Haría cualquier cosa por ti. Incluso si eso significa dejarte marchar. Lo que hice… es imperdonable”.
Una mujer mayor conmocionada | Fuente: Midjourney
Linda me miró fijamente, con el rostro completamente ilegible. Esperaba que gritara, que llorara, que me dijera que me fuera y no volviera nunca. Pero en lugar de eso, cogió mi botella de cerveza, le dio un trago y la dejó en el suelo.
“Creo que nos hemos encontrado por cosas del destino, Cole”, dijo suavemente, tomando mi mano.
“Y creo que mi padre te salvó por una razón. Eras un niño. No lo sabías. Y no puedo culparte por ello. Tampoco puedo culpar a mi padre por querer protegerte. Hizo lo que haría cualquier padre. Y… te perdono”.
Una botella de cerveza sobre una mesa | Fuente: Midjourney
Sus palabras me golpearon como una ola.
Me levanté, necesitando recuperar el aliento. Linda también se levantó y me abrazó con fuerza.
Fue entonces cuando rompí a llorar en silencio mientras la abrazaba.
Verónica también se levantó, uniéndose al abrazo. No sabía si alguna vez me perdonaría, pero en aquel momento me abrazó igualmente.
Una pareja abrazándose | Fuente: Midjourney
Ha pasado una semana desde que se supo la verdad, y estoy sentado en el porche, escribiendo mis votos. No puedo evitar sentir una abrumadora sensación de cierre. Nunca olvidaré lo que pasó, pero me han dado una segunda oportunidad.
“Cole, eres mi persona favorita en el mundo entero”, me dijo Linda. “Nada va a cambiar eso, te lo prometo”.
“Bueno, si pudieras perdonar algo tan grande… Linda, te lo compensaré para siempre”, dije, sin saber muy bien qué decir.
Una mujer sonriente | Fuente: Midjourney
Ahora, es la víspera de la boda, y todo me parece más pesado de lo que esperaba. La emoción de la planificación, la elección de las flores adecuadas y la degustación de muestras de tartas han sido sustituidas por un peso opresivo en el pecho.
Estoy sentado en el borde de la cama de nuestra habitación de hotel, con la corbata desabrochada, mirando al suelo. Linda está frente a mí, arreglándose el maquillaje en el espejo mientras nos preparamos para la cena de ensayo.
Una mujer maquillándose | Fuente: Midjourney
Dios mío, es preciosa, pensé.
No pude evitar volver a sentir la familiar culpa.
“Linda”, dije en voz baja, rompiendo el silencio.
Me miró por el espejo y se detuvo un momento antes de girarse para mirarme de frente.
Un hombre disgustado | Fuente: Midjourney
“¿Qué pasa?”, preguntó con suavidad, percibiendo mi malestar.
“Es que… No dejo de pensar en mañana”, confesé. “En que tu padre no va a estar allí. Deberías tenerlo caminando hacia el altar, y… yo soy la razón de que no lo hagas”.
Linda se levantó y se acercó a mí. Se sentó en la cama y me cogió la mano.
Una mujer sonriente | Fuente: Midjourney
“Cariño, ya hemos hablado de esto”, me dijo. “Tú no me quitaste a mi padre. Él te salvó. Te salvó por mí. Así era él. Aquel día habría protegido a cualquier niño”.
Sacudí la cabeza, con un nudo en la garganta.
“Pero debería haber sido él quien caminara contigo mañana. Te robé ese momento”.
“He tenido años para aceptar que mi padre ya no está”, dijo. “¿Desearía que estuviera allí mañana? Por supuesto que sí. Pero también creo que, de algún modo, estará. Ahora forma parte de nuestra historia, Cole. Por lo que hizo por ti y porque nos encontramos el uno al otro”.
Un hombre disgustado | Fuente: Midjourney
“Te mereces todo lo bueno de este mundo, Amor”, dije.
“Lo sé”, sonrió. “Ya lo tengo. Y sabes, estoy segura de que le habrías gustado a mi padre. Aunque probablemente te habría hecho pasar un mal rato”.
“Sí, creo que lo habría hecho”, dije.
Una mujer sonriente | Fuente: Midjourney
“Vamos, Cole, mañana nos casamos”, sonrió. “Sé que mi padre estará mirando. Vamos a estar bien. Más que bien”.
Mañana estaré en el altar esperándote.
¿Qué habrías hecho tú?
Un novio | Fuente: Midjourney
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Una pareja discutiendo | Fuente: Midjourney
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Un hombre alejándose | Fuente: Midjourney
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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.
El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona “tal cual”, y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.
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