La vida de Shirley se desmorona cuando ve a su marido, Brody, con otra mujer en el trabajo. Después de que él la amenace con divorciarse y quedarse con todo, se encuentra sin hogar y con el corazón roto. Pero entonces, alguien entra en su vida y lo cambia todo.
Shirley observaba incrédula cómo su esposo, Brody, flirteaba abiertamente con su secretaria, Lila, en el despacho. Le temblaban las manos, dejando caer al suelo las cucharas que llevaba en la mano, pero ellos parecían no reparar en ella en absoluto.
“Brody, ¿qué está pasando aquí?”. Shirley se enfrentó a ellos, su voz cortando el silencio del despacho.
Brody fingió inocencia: “¿Cuál es tu problema, Shirley? Sólo estamos hablando de trabajo”.
“¿Así es como hablan de trabajo?”. La voz de Shirley estaba cargada de ira. “¿Metiéndole las manos en la falda? ¿Delante de todo el mundo?”.
Imagen con fines ilustrativos | Foto: YouTube/DramatizeMe
“No montes una escena”, advirtió Brody, pero Shirley estaba decidida.
“Tenemos que hablar. En privado. Ahora”, exigió.
Brody se enfureció. “No puedes darme órdenes. Voy a pedir el divorcio hoy mismo. Y me quedaré con la casa”.
“No puedes quedarte con mi casa. Era de mis padres. No tienes derecho”.
Brody sonrió satisfecho. “No olvides que estás casada con un abogado. Mírame. Mudaré a Lila y lo celebraremos en todas las superficies de todas las habitaciones”.
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Sorprendida y dolida, Shirley apenas pudo responder cuando Brody introdujo su anillo de boda en el pastel que había traído para compartir con él.
“Quizá puedas empeñar esto por una casa para perros”, se mofó, marchándose con Lila.
Shirley se quedó aturdida, rodeada de murmullos de lástima. Más tarde, sola en una habitación de hotel barato, no pudo evitar llorar al pensar en su relación con Brody.
¿Cómo se había transformado en un extraño el hombre con el que había jurado pasar su vida? ¿De verdad se había dejado llevar? ¿Era culpa suya que Brody se hubiera vuelto hacia Lila?
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Abrumada por las emociones, dio un puñetazo a una almohada, con la esperanza de liberarse de la ira y el dolor, cuando unos golpes en la puerta la interrumpieron. Esperando que fuera un miembro del personal, abrió la puerta y se sorprendió al encontrar a un hombre extraño.
“He oído… Me ha parecido oír un grito de socorro”, balbuceó.
“Pues has oído mal. A menos que puedas ayudarme a proteger mi casa del esposo que se va a divorciar de mí, es mejor que te vayas”, soltó ella, con voz quebradiza.
El hombre enarcó las cejas, sorprendido por su brusquedad. Luego la miró de pies a cabeza y dijo: “No puedo ayudarla en eso. Pero ahora entiendo por qué se divorcia de ti”. A continuación giró sobre sus talones y se marchó.
Llena de ira, Shirley lo siguió hasta su habitación, negándose a dejar pasar su comentario. “¿Qué me has dicho?”, le preguntó, impidiendo que cerrara la puerta.
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El hombre intentó aclarar: “Me preocupaba el ruido”.
“¡Sé claramente lo que querías decir!”, replicó ella. “Puede que mi aspecto no sea perfecto, pero eso no te da derecho a juzgarme”.
El hombre asintió suavemente, mostrando un atisbo de arrepentimiento: “Tienes razón. No te lo mereces”.
Shirley se quedó momentáneamente aturdida, sin fuerzas para luchar, al sentir sus palabras. Pero antes de que pudiera procesarlas o responder, él retrocedió rápidamente, cerrándole la puerta en las narices con una firmeza que no dejaba lugar a más conversaciones.
“¡Espera! ¡Todavía te estoy hablando!”, gritó ella, dando una patada a la puerta, sólo para hacerse daño en el pie.
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Al día siguiente, entró cojeando en su despacho, con la mente aún acelerada por los pensamientos del desconocido. De repente, recordó algo: ¡el señor Williams vendría hoy!
“Genial, justo lo que necesito cuando ya soy un desastre, un nuevo jefe”, murmuró, sentándose.
“Pues tu nuevo jefe ya está aquí”, sonó una voz detrás de ella, sorprendentemente familiar y nada grata. “Tú debes de ser mi amable y servicial secretaria, Shirley”.
Shirley se quedó paralizada y se giró lentamente en la silla, sólo para darse cuenta de que el desconocido al que había gritado, el hombre al que creía que no volvería a ver, era el señor Williams, ¡su nuevo jefe!
Estaba nerviosa, frente al señor Williams después de su altercado en el hotel. “Siento lo de anoche”, empezó, pero al nuevo jefe no le interesaban sus disculpas.
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“Tu comportamiento fue inaceptable. Espero algo mejor de mis empleados”, dijo, interrumpiéndola. “Necesito el expediente del caso Richardson contra Richardson. Ahora mismo”, ordenó, y se dirigió a su despacho.
Avergonzada, Shirley aceptó su reprimenda y se puso manos a la obra, buscando el expediente del caso Richardson en medio de un desorden desorganizado. En su apresuramiento, sus manos rozaron una pila de carpetas, esparciéndolas por el suelo, lo que atrajo de nuevo la mirada crítica del señor Williams.
“¿Por qué tardas tanto? Te pedí que me trajeras el expediente, no que los esparcieras por el suelo”, dijo acercándose a ella.
“Lo tengo aquí”, contestó Shirley, entregándole el expediente con las mejillas encendidas por la vergüenza.
El señor Williams tomó el expediente y recorrió con la mirada la zona desastrosa que antes era un rincón ordenado del despacho.
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“Esto es un desastre. Parece que el orden no es su fuerte”, comentó secamente.
Antes de que ella pudiera replicar, se dio la vuelta y se marchó, dejándola a cargo de la limpieza. Pero los problemas de Shirley distaban mucho de haber terminado.
Mientras limpiaba el desorden, aparecieron Brody y Lila, y sus risas aumentaron su humillación. Aquello fue el colmo para Shirley. Estaba harta de que la ridiculizaran y menospreciaran todo el tiempo.
Irrumpió en el despacho del señor Williams y declaró: “Ya no soy su secretaria. Renuncio”.
El señor Williams, imperturbable, se negó a aceptar su dimisión. “Vuelve a trabajar en el caso Richardson, Shirley”.
“No. Me voy, así que firme mi dimisión”, insistió Shirley, con voz firme.
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“No firmaré esto”, replicó el señor Williams, arrugando su carta de dimisión y tirándola por la ventana.
Frustrada y emocionada, Shirley se sentó ante su escritorio y escribió otra carta de dimisión, con palabras alimentadas por el dolor de la traición y la injusticia. “No puedo soportarlo más”, se quebró antes de terminar de escribir. “¿Qué les pasa a los hombres como tú… que creen que pueden controlar mi vida?”.
El comportamiento del señor Williams se suavizó al escucharla. “No me niego a aceptar tu dimisión porque quiera intimidarte”, explicó mientras se levantaba y ocupaba el asiento junto a ella.
“Déjeme marchar”, suplicó ella, mirándole. “No puedo…”.
Shirley se interrumpió cuando el señor Williams sacó un pañuelo y le secó suavemente las lágrimas.
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“No puedo dejarte marchar porque me agradas, Shirley”, reveló el señor Williams, y su sinceridad sorprendió a Shirley.
“Ni siquiera me conoce, señor Williams”, replicó ella, desconcertada por sus sentimientos después de su accidentado comienzo.
“Nathan, llámame Nathan. Y sí, puede que no te conozca del todo, pero admiro tu espíritu y tu fuerza”, explicó Nathan, intentando salvar la distancia que los separaba.
Shirley se sintió desgarrada, las palabras pasadas de Brody la atormentaban y le hacían dudar de las intenciones de Nathan. Agradece que te quiera, Shirley, porque nadie más podría hacerlo jamás. No eres más que una herramienta para ser utilizada.
Shirley no sabía cómo procesar todo lo que había ocurrido en los últimos días y salió bruscamente del despacho de Nathan.
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Al día siguiente, llegó al trabajo y se sorprendió cuando Nathan se acercó a su mesa con dos cafés en la mano, ofreciéndole uno con una sonrisa que parecía genuinamente destinada a alegrarle el día.
Pero el pequeño acto de Nathan de llevarle café a Shirley quedó eclipsado por la descarada muestra de afecto de Brody y Lila al llegar al trabajo.
“Discúlpeme, tengo que salir”, dijo Shirley bruscamente, huyendo al baño en busca de consuelo.
Nathan, extrañado por la reacción de Shirley, se acercó a otra secretaria que observaba a Brody y Lila con desdén, y fue entonces cuando supo que Brody era el marido de Shirley.
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“Está alardeando de su aventura delante de su esposa”, le explicó la secretaria.
Nathan se quedó estupefacto. Quiso marchar tras Brody y azotarlo, pero no quiso cruzar las líneas de la decencia humana.
Aquel mismo día, Shirley entró en el despacho de Nathan con una pila de expedientes del caso Richardson. Cuando dejó los documentos sobre su mesa, se dio la vuelta para marcharse, pero la voz de su jefe la detuvo.
“Shirley, ¿podrías quedarte un momento? Necesito ayuda para organizar estos argumentos para el caso”.
Shirley hizo una pausa y se volvió lentamente, con una mirada curiosa. “Claro, puedo ayudar. ¿Qué necesita exactamente?”.
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Nathan sonrió. “Estoy intentando enmarcar nuestro argumento de forma más convincente. Pensé que podrías darme una nueva perspectiva”.
A medida que Nathan y Shirley colaboraban estrechamente en el caso, la tensión que había entre ellos se fue transformando en comprensión y respeto mutuos. Sus conversaciones fluían con facilidad, y ella se sorprendió al descubrir la afición de su jefe por el jazz.
“¿Te gusta el jazz?”, preguntó Shirley, intrigada.
“Sí, hay muchas cosas de mí que no sabes. El jazz es sólo el principio”, respondió Nathan, compartiendo una sonrisa.
Su conexión se hizo más profunda con el tiempo, y Shirley se sintió cada vez más atraída por Nathan. Sin embargo, se mantuvo cautelosa, consciente de su reciente desengaño amoroso.
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Una noche, Nathan visitó a Shirley en su habitación de hotel para pedirle ayuda con un argumento crucial para su caso. “Necesito que me ayudes a transmitir mejor mis sentimientos en el discurso de apertura”, admitió, mirándola seriamente a los ojos.
Shirley se sintió decepcionada, temiendo no ser más que otra herramienta para las necesidades profesionales de Nathan. Sin embargo, aceptó ayudar, ocultando sus sentimientos.
Mientras trabajaban codo con codo, un roce accidental provocó un inesperado momento de intimidad entre ellos.
“Chocolate”, susurró él al notar una mancha en el labio de ella, y su contacto hizo que Shirley sintiera una oleada de calor.
“Estás aquí por el discurso, ¿verdad?”, preguntó Shirley, intentando mantener la concentración.
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“No, Shirley. Estoy aquí por ti”, confesó Nathan, con la voz llena de emoción. “No puedo dejar de pensar en ti a pesar de tu situación”.
Shirley se sintió sorprendida y sus defensas se derrumbaron cuando Nathan expresó sus verdaderos sentimientos. Justo cuando estaban a punto de compartir un momento tierno, unos golpes en la puerta los interrumpieron bruscamente.
“¿Qué quieres, Brody?”, preguntó Shirley, encontrándose a su marido borracho en la puerta.
“Por favor, Shirley. Yo sólo… Necesito consuelo”, gimoteó él, acercándose a ella en un torpe intento de afecto. “Te he echado mucho de menos, cariño. Williams me despidió”.
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“No. No me toques”, siseó ella, intentando apartarlo, pero Brody insistió y la arrinconó contra la pared en un movimiento tan desesperado como agresivo. Por suerte, Nathan intervino: “¿Qué pasa?”.
Brody abrió mucho los ojos y se apartó de Shirley.
“¿Qué hace aquí?”, preguntó Brody con rabia.
“¡Eso no es asunto tuyo!”, espetó Nathan. “¡Aléjate de ella!”.
“Su corazón me pertenece”, replicó Brody con una sonrisa burlona. “Llevamos casados… diez años, o siete, mucho tiempo en cualquier caso, y ella sigue queriéndome. Me llama rogándome que vuelva con ella todos los días”.
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“¡Eso no es verdad!”, protestó Shirley, pero Nathan ya se había alejado. Brody volvió a agarrarla, pero ella lo apartó de un empujón, amenazando con denunciarle por acoso.
Salió corriendo, con la nieve cayendo a su alrededor, y vio a Nathan entrar en su coche. “¿Podemos volver dentro y hablar?”, le preguntó, golpeándole la ventanilla. “¿Por favor?”.
“No”. Nathan agachó la cabeza. “Debería haber sabido que esto, tú y yo, era demasiado bueno para ser verdad”.
La frustración de Shirley estalló: “¿Cómo te atreves a creer su estúpida mentira de que le supliqué que volviera? No puedes esperar que esto funcione si no hay confianza. Di algo”.
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Nathan se quedó callado un momento, luego salió del automóvil y se encaró con ella. “Ojalá te hubiera conocido hace siete años y te hubiera protegido de todo lo malo que tuviste que sufrir sola”.
Shirley dejó de respirar cuando Nathan se acercó y le acarició la cara. Sus cálidas manos la hicieron estremecerse.
Nathan la miró a los ojos y dijo: “Yo… quiero que seas feliz”.
“Lo soy a tu lado”, respondió Shirley.
Cuando se besaron, se sintió como el comienzo de algo nuevo y lleno de pasión.
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“También demandaré a Brody. No se saldrá con la suya con lo que te ha hecho”, dijo Nathan.
Por primera vez, Shirley creyó que las cosas podían mejorar tras el daño de Brody. Y supo que Nathan era su verdadero amor.
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