Después de años de sufrir acoso en la escuela secundaria, Lily finalmente puede enfrentarse a su acosadora, Karen. Karen entra al restaurante de Lily y cae en su mezquina personalidad de la escuela secundaria, pero cuando se da cuenta de que Lily ha superado con éxito su ceceo y tartamudeo, y es dueña de un negocio exitoso, Karen huye.
Bajo el suave resplandor de las luces del atardecer, el restaurante vibraba con el alegre estruendo de una noche exitosa. Sin embargo, mientras me movía entre las mesas, con cuidado de no chocar con ninguna esquina afilada, un rostro familiar y no deseado llamó mi atención: Karen.
Un interior de un restaurante | Fuente: Pexels
Ella no había cambiado en absoluto. Incluso después de 20 años, la misma expresión altiva adornaba su rostro, una mirada que me había atormentado durante mis años escolares con sus crueles burlas sobre mi ceceo y tartamudeo.
De repente, me llevaron de regreso a la escuela secundaria, donde mi ceceo era peor, lo que me hizo dudar al hablar.
Una mujer enojada con los brazos cruzados | Fuente: Pexels
Los discursos escolares fueron la peor parte de toda mi vida escolar, donde niñas como Karen comenzaban a reír detrás de sus manos y terminaban colgadas de sus sillas, con lágrimas corriendo por sus rostros.
Me escaparía a la biblioteca y pasaría allí cada momento libre, sólo para escapar de las burlas.
Adolescentes tomándose una selfie | Fuente: Pexels
Recuerdo el único incidente en el que estaba apretando mis libros con fuerza contra mi pecho, tratando de hacerme más pequeña, tratando de mezclarme con el gris de los casilleros mientras Karen navegaba entre el mar de estudiantes, con sus tacones increíblemente altos.
Podía sentir la mirada de Karen como un foco, distinguiéndome de la multitud.
Una fila de taquillas grises | Fuente: Pexels
“¡Ahí está Lisp-Lily, muchachos!” La voz de Karen resonó, dibujando un círculo de risas a mi alrededor.
“Danos una sonrisa y un discurso, Lily”, dijo. “Muéstranos ese tartamudeo estelar”, se burló, extendiendo sus palabras con una exageración maliciosa.
Una niña sentada en una silla | Fuente: Pexels
Recuerdo haber querido llorar hasta quedarme dormido esa noche. Me senté en la cocina con mi hermano Alex y le conté todo sobre los acontecimientos del día y cómo Karen había perdido el control.
“Deberías devolvérselo, Lily”, dijo mi hermano, sirviéndome helado en un tazón.
Dos tazones de helado | Fuente: Pexels
“Si pudiera, lo haría”, dije. “Pero en el momento en que abro la boca, sabes lo que pasa”.
Mi hermano se fue por la tangente acerca de que nunca debería permitir que nadie me hiciera sentir menos que yo mismo.
“Tienes que defenderte a ti mismo”, dijo.
Un joven sonriente | Fuente: Pexels
Y lo hice. A mi manera.
En la escuela, rara vez buscaba a mis profesores durante las pausas del almuerzo o fuera del horario laboral si teníamos que dar algún discurso.
Y luego, acudí a un logopeda para que me ayudara a mejorar mi ceceo y tartamudez. Iba a poner fin al acoso constante.
Un adolescente sentado en un salón de clases | Fuente: Pexels
Dentro de la sala tranquila e iluminada por el sol del centro de logopedia, me senté frente a la señora Thompson, su logopeda. La habitación era un espacio acogedor lleno de azules y verdes relajantes, diseñado para que los pacientes se sintieran cómodos.
“Lily, hoy vamos a comenzar con algunos ejercicios nuevos que están diseñados específicamente para ayudarte con tu ceceo y tartamudeo”, comenzó la Sra. Thompson, con voz tranquila y tranquilizadora.
Una persona escribiendo notas durante una sesión de terapia | Fuente: Pexels
“Nos centraremos en técnicas que mejoren su fluidez del habla y también trabajaremos para desarrollar su confianza en situaciones de habla”.
Asentí, mis manos moviéndose nerviosamente en mi regazo. Las burlas de Karen y los demás a menudo resonaban en mi mente, pero cada sesión parecía un paso hacia recuperar mi voz.
Las manos de una persona en su regazo | Fuente: Pexels
Y la mejor parte fue que Alex siempre me estaba esperando afuera, listo para llevarme a comer helado, pizza o lo que quisiera.
Después de dejar la escuela, entré a la industria culinaria; sabía que sería el mejor lugar para mí porque descubrí que cocinar era mi pasión y, aunque había solucionado mis problemas del habla, era un lugar donde no necesitaba hablar.
Una mujer degustando de una sartén | Fuente: Pexels
Ahora, ver a Karen en mi restaurante fue desconcertante. Me apreté el delantal con nerviosismo.
No siempre trabajé en el restaurante, pero cuando teníamos poco personal, siempre estaba feliz de intervenir.
Ella se reía, con la cabeza echada hacia atrás con un abandono despreocupado que hizo que mi corazón se apretara. Pero cuando me acerqué para tomar su pedido, su risa se detuvo abruptamente y sus ojos se abrieron al reconocerlo.
Una persona atando su delantal | Fuente: Pexels
“¿Puedo tomar su orden?” Pregunté, mi voz no traicionaba el nerviosismo que revoloteaba en mi estómago.
“¿Lirio? ¡Guau!” exclamó Karen, con los brazos en el aire. “¿Tu trabajas aqui?”
Su voz se torció con desdén mientras hablaba, como si acabara de pisar algo desagradable.
“Evidentemente, sí”, logré responder, sosteniendo mi cuaderno un poco más fuerte, mis nudillos se pusieron blancos.
Una mujer sentada en una mesa | Fuente: Pexels
“Oh, muchacho, después de todos estos años”, dijo Karen, mirando al hombre con el que estaba. “E imagina, todavía no puedo entender una palabra de lo que estás diciendo. Consígueme a tu manager, Lily. Me gustaría pedir mi comida a alguien que me explique cuáles son los platos”.
Ella me despidió con un movimiento rápido de su mano, sus palabras y acciones me hirieron profundamente.
Pero los años habían templado mi espíritu, no lo debilitaron. En cierto modo, había estado esperando este momento desde mi graduación de la escuela secundaria.
Una persona moviendo la mano | Fuente: Pexels
Con un movimiento suave y practicado, giré en una pirueta de ballet, un movimiento que había dominado en las muchas clases de baile que habían reconstruido la confianza que Karen una vez destrozó.
“Sí, señora”, dije. “¿Como puedo ayudarte?” La enfrenté de nuevo, mi postura firme, mi sonrisa inquebrantable.
“¿De verdad crees que esto es gracioso?” preguntó, con voz aguda y entrecerrando los ojos con molestia mientras tomaba un sorbo del vaso de agua que estaba sobre la mesa.
Una mujer con zapatillas de ballet | Fuente: Pexels
“En realidad no”, dije. “Pero soy dueño de este lugar. Y si no es según tus estándares, con mucho gusto te acompañaré afuera”.
“¿Tú? ¿Eres dueño de este lugar? exclamó antes de reírse. Su risa era incrédula, resonaba en las paredes y llenaba el espacio con su desprecio.
Pero esta noche el destino estaba de mi lado.
Mi hermano, que a menudo me ayudaba a administrar el lugar, estaba haciendo sus rondas en traje.
Un hombre vestido con traje | Fuente: Pexels
“¿Qué está sucediendo?” preguntó, mirando de Karen a mí.
“¿Esta mujer realmente es dueña de este restaurante?” —preguntó Karen.
Alex se rió entre dientes.
“Sí, lo hace”, dijo. “Pero a ella le gustaba atender a los invitados y, a veces, también dirigir la cocina”.
Un hombre sonriente | Fuente: Pexels
La voz de Alex era fría y tranquila, sus ojos fijos en Karen con una mirada que reflejaba mi propia decepción. Puede que no la conociera personalmente, pero sí sabía cómo era.
El rostro de Karen perdió color, su máscara de confianza se desmoronó cuando la realidad se impuso.
Mi hermano llamó a otro camarero y pidió un vaso de whisky de cortesía para la cita de Karen, una espectadora de este drama que se desarrollaba, que seguía moviéndose incómodamente. Su mirada seguía moviéndose entre nosotros tres.
Un vaso de whisky | Fuente: Pexels
“Pero solías tartamudear y el ceceo que tenías era otra cosa”, dijo Karen, con palabras entrecortadas, y su intento de aferrarse al pasado la hacía parecer pequeña y mezquina.
“Sí, y después de años de terapia y trabajo duro, no sólo superé esos desafíos, sino que también construí un negocio exitoso”.
Karen, ahora completamente desinflada, no podía mirarme a los ojos. Su cita bebió su whisky cuando llegó y ella sostuvo su teléfono, aunque no lo estaba usando.
Un hombre bebiendo whisky | Fuente: Pexels
“¿Puedo tomar su orden?” Pregunté de nuevo.
Karen negó con la cabeza. Y luego se levantó de su silla, lista para escoltar su propia vergüenza hasta la puerta.
Una mujer saliendo | Fuente: Pexels
Más tarde esa noche, mientras estaba sentada en mi cama, mirando fotos antiguas en la galería de mi teléfono, me di cuenta de que finalmente había sanado al adolescente que había en mí. La adolescente que necesitaba que le recordaran que podía luchar y encontrar el éxito y la alegría por sí misma.
Habían sido necesarios unos 20 años, pero finalmente me sentí libre. Finalmente sentí que había desatado todo el trauma de la escuela secundaria.
Una mujer usando su teléfono en la cama | Fuente: Pexels
¿Qué habrías hecho?
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