Emma, una artista de talento, está enamorada de Daniel, su novio empresario desde hace tres años. Pero cuando él le propone matrimonio con un anillo que desencadena un recuerdo inquietante, ella inicia una investigación sobre el pasado que desentierra la verdadera naturaleza del hombre.
El sol se estaba poniendo, pintando la ciudad de tonos naranjas y rosas. Emma, diseñadora gráfica, cenaba con Daniel, su novio empresario desde hacía tres años, en un restaurante de lujo. Se lo estaban pasando bien, riendo y hablando.
Pero entonces, Daniel pareció nervioso. Cogió la mano de Emma y le dijo: “Emma, he sido tan feliz contigo. Haces que mi vida sea mejor. Quiero que siempre estemos juntos”.
Emma sonrió, sintiéndose feliz pero también un poco sorprendida. Daniel presentó entonces un anillo y preguntó: “¿Quieres casarte conmigo, Emma?”.
Algunos comensales se volvieron para mirarlos…
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Pero Emma notó algo en el anillo -un cierto dibujo- que la hizo sentirse insegura sobre si decir que sí. Le hizo dudar de Daniel, pero no lo demostró.
“Daniel, es precioso”, respondió, aunque su intuición le decía que Daniel la había traicionado. ¿Dónde he visto este anillo?
Sin notar su preocupación, Daniel volvió a preguntarle: “¿Quieres casarte conmigo?”.
Emma se sintió atascada. No quería montar una escena diciéndole que no delante de la gente que los observaba.
“Necesito un momento, por favor”, respondió, y se fue a pensar al baño.
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Cuando volvió, respiró hondo y se enfrentó a Daniel con calma. “Es mucho en lo que pensar de golpe, Daniel”, le dijo. “Te quiero, pero necesito algo de tiempo”.
Daniel asintió. “Tómate tu tiempo”, dijo con una sonrisa tranquila. “Sólo quiero que seas feliz. Esperaré tu respuesta”.
***
Al día siguiente, Emma estaba sentada frente al ordenador, inquieta. Recordó haber visto antes el anillo de compromiso de Daniel y empezó a mirar sus fotos de Facebook. Al hacerlo, encontró una foto de Sophie, su ex, que llevaba el mismo anillo.
Emma se sintió traicionada porque Daniel nunca le había dicho que había estado prometido con Sophie. Sí, sabía que Daniel y Sophie habían salido durante dos años, pero ¿cuándo se habían prometido?
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Cuando Daniel llegó a casa, Emma le enseñó la foto. “Con este anillo le pediste matrimonio a Sophie, ¿verdad?”.
Daniel puso cara de preocupación y dijo: “Sí, pero es un anillo familiar. Es importante, no por Sophie, sino porque es de mi familia”.
“¿Así que me diste el anillo de tu ex?”, preguntó ella.
“Emma, no funcionó con Sophie, así que me lo devolvió. Quería que lo tuvieras porque es especial”.
Emma se enfadó.
“Mira, Emma, te quiero”, continuó. “No haría nada que te hiciera daño. Siento no haberte contado lo del compromiso con Sophie. Es un episodio que quería enterrar. Por favor, compréndelo”.
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“¿Hay algo más que deba saber?”, preguntó Emma enfadada.
“Te prometo, Emma, que no hay nada más. Sophie es historia. Quiero pasar el resto de mi vida contigo, y sólo contigo. Estaré en mi despacho por si necesitas preguntar algo más”.
Dicho esto, Daniel se retiró al despacho, dejándola a solas con sus pensamientos.
La mirada de Emma se desvió hacia su portátil, la foto de Sophie y el anillo alimentando sus dudas y nublando su mente.
Hizo clic en sus propias fotos y fue entonces cuando se dio cuenta de cosas que no coincidían con lo que Daniel le había contado. Por ejemplo, una noche que había dicho que había pasado en la oficina, su ubicación lo marcaba en otro lugar.
Se sintió confusa y llamó a su amiga Lena para pedirle consejo.
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“Creo que Daniel me ha estado mintiendo”, le dijo a Lena.
“¿Qué? Espera, ¿qué ha pasado?” preguntó Lena.
Emma le explicó la proposición, el anillo de la ex de Daniel y otras mentiras. Lena sugirió: “Tienes que hablar con él y aclarar esto”.
Emma estuvo de acuerdo y decidió hablar con Daniel.
Se dirigió a él y le dijo: “Tenemos que hablar más del anillo”.
“¿Por qué vuelves a sacar el tema?” preguntó Daniel, alterándose.
“Se trata de confianza, Daniel. ¿Por qué no me dijiste que estabas prometido con Sophie?”.
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“¿A qué viene esto, Emma?”, Daniel se levantó, con las cejas fruncidas por la ira. “No entiendo por qué le das tanta importancia. Sí, era el anillo que le regalé a Sophie, ¡pero es sólo un anillo!”.
“¿Sólo un anillo?”, preguntó ella, con la voz enardecida. “Es un símbolo de tu pasado, Daniel. Un pasado que nunca compartiste conmigo. ¿Cómo puedo confiar en ti si me ocultas cosas como ésta?”
“Creí que no importaría”, argumentó Daniel. “El anillo no cambia lo que siento por ti. Te quiero a ti, Emma, no a Sophie”.
“Pero a mí sí me importa”, replicó Emma. “Necesito sinceridad”.
“¿Qué quieres que haga, Emma?”, preguntó Daniel, suspirando.
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“Necesito tiempo para pensar en nosotros, en todo”.
“Tómate todo el tiempo que necesites”, dijo él. “Esta noche dormiré en el sofá”.
***
Al día siguiente, Emma estaba en un café, con la mente ocupada en los acontecimientos de la noche anterior. De repente, sonó su teléfono, distrayéndola. Era Jenna, otra amiga suya.
“Hola, Jenna. ¿Qué tal?”
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“Emma, he pensado que deberías saber algo”, dijo Jenna vacilante. “Vi a Daniel con Sophie hace unos días. Parecían muy unidos”.
“¿Estás segura?”, preguntó Emma.
“Sí, estoy segura. Me sorprendió, dada la proposición que te hizo -me contó Lena-“, dijo Jenna.
Ahora Emma se sentía aún más insegura respecto a Daniel. Dio las gracias a Jenna y salió de la cafetería, sumida en sus pensamientos sobre qué hacer a continuación.
Al llegar a su apartamento, Emma llamó a Daniel. “Tenemos que hablar de Sophie”, dijo en cuanto él contestó.
“¿Por qué?”, preguntó Daniel, sorprendido.
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“Sé que la viste hace poco. ¿Por qué no me lo has dicho?”, preguntó Emma.
“Fue sólo un encuentro casual, Emma. No significó nada”, explicó Daniel.
Emma no estaba convencida. “Tengo la sensación de que me ocultas cosas”, dijo.
“Te quiero, Emma. Quiero pasar mi vida contigo. Lo de Sophie es cosa del pasado”, intentó tranquilizarla Daniel. “Mira, ahora tengo que ir a una reunión. Hablemos cuando llegue a casa”.
“Vale, hasta luego. No llegues tarde”, contestó ella y colgó. Emma preparó la cena y siguió esperando a Daniel. Pronto oscureció y Daniel no llegaría a casa hasta que Emma se hubiera dormido.
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Al día siguiente era sábado. Emma salió a correr para despejar la mente. Pero incluso durante la carrera, no pudo evitar pensar en Daniel y en su relación. De repente, sonó el teléfono y volvió a la realidad. Era un mensaje de Lena.
A Emma se le encogió el corazón al leer el mensaje acompañado de una foto. La imagen mostraba a Daniel en una conversación íntima con una mujer desconocida en un café.
Emma volvió a salir a correr y aceleró el paso, con los pensamientos tan acelerados como sus pasos. Al llegar a casa, se enfrentó a Daniel.
“¿Puedes explicarme esto?”, le preguntó, mostrándole la foto.
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Daniel cogió el teléfono y entrecerró los ojos al mirar la foto. “No es lo que parece”, dijo, devolviéndole el teléfono. “Es una clienta nueva. Intentaba que se sintiera cómoda. Está pensando en invertir más de un millón de dólares en mi fondo equilibrado. ¿Sabes a cuánto asciende mi comisión por un millón…?”
Ni siquiera oyó lo que él decía. Se sentía dividida entre el amor que aún sentía por Daniel y el creciente cúmulo de dudas. Quizá esté diciendo la verdad, pensó, asustada de repente. O quizá no.
“Daniel, ¿cómo puedo confiar en ti?”, preguntó lastimeramente. “Primero el anillo, luego Sophie, ¿y ahora esto? Es como si ya ni siquiera supiera quién eres. No sé si puedo creerte”.
Daniel se acercó más a ella y su expresión se suavizó. “Emma, te quiero. Tienes que creerme. Sólo son malentendidos”.
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Emma dio un paso atrás, poniendo distancia entre ellos. “Ya no sé qué creer. Siempre que pienso que podemos dejar esto atrás, surge otra cosa”.
“Emma, te quiero. Por favor, créeme” -suplicó Daniel.
Emma no respondió. Se retiró a su dormitorio, cerrando la puerta tras de sí. Se sentía abrumada por las dudas y no sabía qué creer.
Aquella noche, Emma seguía despierta y decidió revisar el portátil de Daniel. Sentía que ya no podía confiar en él. Conocía su contraseña y, por suerte, encontró abierto el correo electrónico de Daniel.
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A Emma se le encogió el corazón cuando encontró correos electrónicos que demostraban que la engañaba con otra mujer. Los mensajes entre él y la mujer no eran sólo amistosos; eran íntimos, revelaban una aventura en curso. Y era la misma mujer cuya foto le había enviado Lena. Emma pudo ver la foto de perfil de la mujer.
Las lágrimas nublaron la vista de Emma. El hombre al que había amado con todo su corazón y en el que había decidido confiar a pesar de sus dudas se estaba aprovechando de su inocencia y la estaba manipulando con sus mentiras.
Emma estaba harta. A la mañana siguiente, decidió reunirse con Sophie. Le envió un mensaje a través de Facebook y la mujer aceptó de inmediato.
En una cafetería, las dos mujeres se sentaron una al lado de la otra, Emma muy nerviosa. “¿Alguna vez te engañó Daniel?”, le preguntó, rompiendo el incómodo silencio que había entre ellas.
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Sophie suspiró. “Sí, me engañó. Me enteré por un reguero de mentiras y medias verdades”.
Emma cerró los puños y se clavó las uñas en las palmas. “Me dijo que os habíais distanciado”.
Sophie se burló con disgusto. “Eso es lo que le dice a todo el mundo”, dijo. “Pero la verdad es que Daniel no puede ser fiel. Es encantador y persuasivo, pero todo es una fachada. Es un mujeriego. Para él es como un reto acostarse con todas las mujeres atractivas que conoce. Siento no haber hecho nada para desenmascararle entonces. Me limité a alejarme, así que volvió a salirse con la suya”.
A Emma se le humedecieron los ojos. “Creía que nuestro amor era diferente”.
“Los hombres como Daniel no cambian”, dijo Sophie con amargura.
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“Entonces, es hora de detenerlo”, decidió Emma. Planeó una reunión en el apartamento de ella y Daniel, invitando a todos sus amigos y conocidos cercanos, incluidas Lena y Sophie, fingiendo que era para celebrar su compromiso.
Cuando todos los invitados se instalaron, Emma se levantó y alzó su copa de vino: “Gracias a todos por venir. Quiero deciros que tengo algo que compartir con todos vosotros. Daniel… me ha estado engañando”.
Se oyó una fuerte exclamación en la reunión. Todos estaban sorprendidos. Daniel estaba sorprendido y asustado. Emma mostró los correos electrónicos a todos. “También tengo testimonios de Sophie y Lena”, continuó, volviéndose para reconocerlas. “Ambas han sido testigos de la verdadera naturaleza de Daniel”.
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Lena y Sophie asintieron. Daniel intentó explicarse, pero Emma no le escuchó y puso fin a su relación.
***
Meses después de romper con Daniel, Emma expuso en una galería de arte. Ahora vivía sola y se alegraba de haberse librado de un hombre como él. Su arte digital mostraba sus sentimientos y su crecimiento. En la galería, sus amigos y amantes del arte elogiaron su trabajo.
“Emma, son increíbles”, dijo Lena mirando las obras.
“Gracias. Cada una de ellas me ha ayudado a curarme”, respondió Emma con una sonrisa.
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Entonces, la galerista presentó a Emma a la Sra. Harper, una crítica de arte. “Tu arte habla de verdad a la gente”, le dijo la Sra. Harper.
Emma se sintió orgullosa y agradecida.
A medida que avanzaba la noche, muchas personas le dijeron que les encantaba su obra. A Emma le hizo feliz saber que avanzaba de forma positiva. Miró una obra de arte que mostraba un ave fénix resurgiendo de sus cenizas, y le recordó su propio nuevo comienzo.
Al final de la velada, Emma estaba segura de que era un nuevo comienzo para ella. Estaba preparada para escribir su propia historia: una de fuerza, trabajo duro e independencia.
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