Mia ha pasado por muchas cosas en su vida: tras la muerte de sus padres cuando tenía dieciséis años, se convirtió en la única cuidadora de su hermano pequeño, Jared. Pero, ¿y el dinero? Mia tuvo que hacerse limpiadora durante la escuela para sobrevivir. Entonces, conoció a Martin. Un hombre que era su príncipe azul, pero ¿se avergüenza de ella? ¿Quiere utilizarla? Sigue leyendo y descúbrelo.
Cuando pienso en mi vida, me gusta pensar que soy una historia de éxito en el mejor sentido posible. Soy la mayor de los hermanos, la hermana mayor de un hermano pequeño. Y cuando nuestros padres fallecieron en un accidente, supe que tenía que dar un paso adelante.
Un accidente de automóvil | Foto: Unsplash
“Mia, ¿cómo vamos a sobrevivir?”, preguntó llorando Jared, mi hermano de doce años.
“Haremos que funcione”, le prometí.
Teníamos los ahorros de nuestros padres y vendí todo de lo que podíamos desprendernos. Nuestros caseros, una pareja de ancianos que habían querido a mi madre como a su propia hija, nos permitieron vivir gratis en su piso más pequeño.
Un pequeño apartamento | Foto: Unsplash
“Pero no puedo permitirlo, Vera”, le dije a la anciana. “Mi padre odiaría que nos aprovecháramos así de ti”.
La anciana sonrió y siguió tejiendo.
“Entonces puedes limpiar para nosotros a cambio”, dijo. “¿Dos veces a la semana, quizá?”.
Asentí. Podía hacerlo. Después de la escuela y los deberes, aún quedaban suficientes horas al día.
Una persona limpiando | Foto: Unsplash
Con el tiempo, ser limpiadora se convirtió en mi trabajo a tiempo parcial: entre las horas después de clase y los fines de semana, era algo que me reportaba dinero.
“Pero siempre estás cansada”, me dijo Jared una mañana mientras nos servía tazones de cereales.
“Lo sé”, coincidí. “Pero así tenemos ingresos. Así no tenemos que estresarnos demasiado”.
“Yo ayudaré”, dijo. “Te ayudaré en lo que necesites. Pero no me obligues a limpiar ningún baño”.
Un bol de cereales y una taza de café | Foto: Unsplash
Durante el resto de mi vida escolar, tomé más de un empleo como limpiadora, y Jared me ayudaba a pasar la aspiradora los fines de semana. Cuando terminé el instituto, seguí limpiando. Ahora que tenía más tiempo y una lista respetable de clientes, me resultaba más fácil entrar en las zonas más ricas, donde cobraba el doble.
“Estamos muy orgullosos de ti, Mia”, dijo Vera una noche en que Jared y yo cenamos con ella y Charles.
“Pero tienes que empezar a pensar en lo que viene después”, continuó. “No puedes ser limpiadora el resto de tu vida”.
Una mesa con comida | Foto: Unsplash
Al final, decidí hacer un curso de psicología en la universidad pública, para ampliar mi formación.
Allí conocí a Martin, hace tres años. Me sorprendió como un soplo de aire fresco, se apoderó de mi vida y me aseguró que a partir de entonces todo iría a mejor.
Una hilera de libros de texto de psicología | Foto: Unsplash
“Estoy orgulloso de ti”, me dijo cuando fuimos a tomar un café una tarde, cuando le conté que mi vida se había sustentado gracias a mi trabajo como limpiadora.
Al cabo de unos años, Martin me propuso matrimonio y sentí que se habían acabado las preocupaciones y las penurias de mi vida. Con Martin, había seguridad económica. Con Martin, Jared y yo fuimos adoptados por sus padres, que nos adoraban constantemente, haciéndome sentir que me había sacado la lotería en cuanto a familia política.
Una pareja en el mostrador de una cafetería | Foto: Unsplash
“Son bastante buenos, Mia”, coincidió Jared cuando nos sentamos en nuestro piso a repasar todo lo que tenía que llevarme cuando me mudara.
“Cuidarán de ti”, dijo. “Y te veré tan a menudo como pueda”.
Cuando me instalé en mi vida de casada, Martin no esperaba que trabajara.
“Has trabajado toda tu vida”, me dijo. “Tómate un tiempo libre. Descansa. Y cuando estés preparada, entonces quizá puedas pensar en estudiar o conseguir un trabajo”.
Una mujer sentada mirando por la ventana | Foto: Unsplash
Al principio pensé que mi marido era sincero. Y en muchos aspectos, lo era. Asumí el papel de ama de casa obediente, asegurándome de que la casa estuviera impecable y de que la cena estuviera esperándole cuando llegara a casa.
Mis suegros fueron maravillosos. Brenda, la madre de Martin, pasaba mucho tiempo conmigo, enseñándome viejas recetas familiares y preguntándome sobre cualquier cosa extraña que hubiera encontrado durante mis años de limpieza.
“¿Qué fue lo peor que viste, Mia?”, me preguntó mientras se alejaba.
Ingredientes de repostería en un bol con un batidor | Foto: Unsplash
“Había una vez una señora que guardaba un tarro de caramelos viejos. Hablo de caramelos muy, muy viejos. Los envoltorios estaban descoloridos”.
“¿Por qué los guardaba?”, preguntó Brenda.
“Ni idea. Pero también había un hombre que quería que me quedara con el pelo del desagüe de su mujer. Tuve que sacarlo del desagüe, enjuagarlo y meterlo en una caja”.
“¡Qué asco!”, se rió Brenda.
Trozos de caramelo | Foto: Unsplash
Entonces, entró Martin.
“¿De qué os reís?”, preguntó, picoteando el cuenco de uvas de la encimera.
“La antigua vida de Mia”, dijo Brenda. “Ha visto cosas muy raras”.
“Basta”, dijo Martin con firmeza. “Eso pertenece al pasado. Voy a ducharme”.
Era la primera vez que mi marido desechaba la conversación. Se encendieron mis alarmas. ¿Era posible que, a pesar de todo lo que Martin me había contado, en el fondo se sintiera avergonzado de mí?
Un cuenco de uvas | Foto: Unsplash
Lo dejé pasar, no había necesidad de darle vueltas a algo que podría haber sido un simple error de comunicación.
Pero entonces llegó la cena que lo cambió todo: la cena de cumpleaños de Martin.
El aire se llenó del zumbido de la conversación y el tintineo de las copas que nos reunimos para celebrar a mi marido. Siempre había sabido que los amigos de Martín eran de lo más variopinto, pero la presencia de su amigo Antonio siempre me ponía los nervios de punta.
A pesar de ello, esbocé una sonrisa en mi rostro, decidida a aprovechar al máximo la velada.
Un grupo de hombres sentados juntos | Foto: Unsplash
Sólo tienes que llegar al Pastel, me dije.
Cuando nos acomodamos en nuestros asientos, las risas y el parloteo a nuestro alrededor parecieron intensificarse. Odiaba que mi hermano no pudiera unirse a nosotros en la cena, ya que estaba de prácticas fuera de la ciudad.
Estaba a medio camino de una conversación con Brenda, mordisqueando los palitos de pan que había preparado para la mesa, cuando la voz de Antonio se abrió paso entre el barullo.
“¡Hombre, Martín! Tu casa es genial. Un lugar perfecto”.
Una cena elegante | Foto: Unsplash
Los ojos de Antonio recorrieron la habitación antes de posarse en Martín con una sonrisa burlona.
“Tienes suerte, Martín. Todo esto y una esposa que lo mantiene todo ordenado. Oye, quizá Mia pueda venir a limpiar mi casa para mi cumpleaños. Es un completo desastre sin el toque de una mujer”.
La mesa estalló en carcajadas, nadie rió más fuerte que Martin y su padre. Sentí un escalofrío que me recorría la espalda.
Dirigí la mirada hacia Martin, esperando algún tipo de defensa por parte de mi marido.
Pero lo que vino a continuación me dejó estupefacta.
Martin, recostado en su silla, con la bebida en la mano, soltó una risita.
Un vaso de alcohol | Foto: Unsplash
“Bueno, ¿cuánto estás dispuesto a pagar?”, preguntó a Antonio.
“Creo que con 5 dólares basta”, dijo Antonio, resoplando.
Siguieron más risas. Puede que sólo fuera una broma, pero parecía dirigida a mí.
En medio del caos, capté la mirada de mi suegra. Su expresión era severa, su decepción palpable. Me hizo un gesto sutil para que la acompañara a la cocina.
Un montón de dólares | Foto: Unsplash
“Y a propósito de eso”, dijo, echando la silla hacia atrás. “Creo que ha llegado la hora del Pastel”.
Me excusé para seguir a Brenda a la cocina.
“No puedo creerlo”, siseó, con la voz temblorosa por la ira. “Sobre todo Martin. Mi marido y yo no le educamos para faltar al respeto a las mujeres, y mucho menos a su propia mujer”.
Cerró los ojos un momento, mientras yo bebía un sorbo de agua, mareada.
“Lo que dijo Antonio fue inaceptable, Mia. Y la reacción de Martín fue aún peor”.
Asentí con la cabeza, con mi propio enfado reflejando el suyo.
Una anciana enfadada | Foto: Pexels
“Nunca esperé que Martin… se riera sin más”.
No me avergonzaba mi pasado. Necesitaba encontrar una forma de sobrevivir, por Jared y por mí misma. No había nada malo en tener un trabajo humilde. Era algo que Martin me había dicho al principio de nuestra relación.
Pero parecía que cuanto más tiempo pasábamos juntos, más se revelaban sus verdaderos colores.
Brenda me puso una mano en el hombro.
“Vamos a darles una lección. Haz las maletas esta noche. Nos vamos de vacaciones. Las dos solas. A ver cómo se las apañan sin nosotras”.
Una anciana hablando | Foto: Pexels
Me quedé de piedra, pero acepté. La idea de marcharme, de demostrarles lo equivocados que estaban era demasiado convincente como para resistirme.
“Martin se va a arrepentir de haberse reído con ese chiste”, espetó Brenda.
“¿Dónde está el Pastel?”, llamó Antonio desde el comedor.
Suspiré.
“Vamos a superarlo”, le dije a mi suegra mientras encendía las velas de la tarta de cumpleaños de Martin.
Pastel de cumpleaños con velas | Foto: Unsplash
A la mañana siguiente, Martín y su padre estaban desmayados en el salón; los efectos del alcohol les hacían ajenos a cualquier sonido que no fuera el suyo.
Les dejamos una nota en la encimera de la cocina:
Nos vemos dentro de dos semanas. Esto debería bastaros para mantener la casa limpia.
Brenda adjuntó 5$ a la nota, y nos fuimos a un chalet en la playa.
Unas horas más tarde, nuestros teléfonos fueron bombardeados con llamadas y mensajes suyos, pero ignoramos todos. Conduje con el viento en el pelo, y Brenda comiendo felizmente una mezcla de frutos secos a mi lado.
Una mujer conduciendo | Foto: Unsplash
Cuando por fin llegamos a nuestro destino, deshicimos las maletas y llamé a Martin.
“Lo siento mucho”, me dijo. “Mia, de verdad. No me di cuenta de lo hiriente que estaba siendo. Mi padre también. Lo sentimos mucho”.
La voz de mi marido se quebró a través del teléfono.
“Hablaremos cuando volvamos”, dije, con el sereno telón de fondo de la playa.
A nuestro regreso, el espectáculo que nos recibió fue el que esperábamos: un caos absoluto.
Una casa en la playa | Foto: Unsplash
Pero en medio del desorden estaban Martin y su padre con ramos de flores en las manos y remordimiento en los ojos.
Sus disculpas fueron sinceras, y las lecciones aprendidas se hicieron evidentes en su cambio de comportamiento.
Empecé a fregar los platos, que se habían amontonado en nuestra ausencia.
“He hablado con Jared”, dijo Martin desde detrás de mí.
“¿Sí?”, pregunté.
Sabía que habría llamado a mi hermano para ver si estaba con él, pero también sabía que tendría que explicarle lo ocurrido.
Una persona lavando platos | Foto: Unsplash
“Me ha dicho que tengo una oportunidad más de arreglar las cosas contigo, o vendrá a buscarte él mismo”.
“Me parece muy bien”, dije.
Por mucho que me alegrara de estar en casa, había algo diferente en Martin para mí. Ya no era el príncipe azul que había pensado de él. En lugar de eso, era un hombre normal con bromas estúpidas.
Un hombre capaz de hacerme daño.
Y aunque tenía a Brenda y a mi hermano de mi lado, sabía que nos iba a costar trabajo a Martin y a mí volver a estar donde estábamos.
El primer paso en la dirección correcta fue que Martin cortara los lazos con Antonio, un movimiento que lo decía todo.
Una mujer con las manos sobre la cara | Foto: Unsplash
¿Qué habrías hecho tú?
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