El adolescente Charlie se esfuerza por comprender por qué sus compañeros reciben regalos costosos mientras él solo escucha las excusas de su madre. Descubre que su madre ha preparado 15 regalos para sus futuros cumpleaños. Pero tras conocer el motivo, por fin se da cuenta de lo que realmente quiere.
Charlie, un chico de 15 años con una mochila colgada perezosamente de un hombro, salía a trompicones de la escuela junto a su compañero Mark.
El sol de la tarde proyectaba largas sombras sobre el aparcamiento, donde los estudiantes charlaban y los coches tocaban el claxon en una sinfonía caótica.
“¿Te has enterado? Tenemos otro examen el viernes”, dijo Mark, rompiendo el silencio.
Charlie gimió, con los hombros caídos.
Solo con fines ilustrativos | Fuente: Midjourney
“¡Oh, no, otra vez no! ¿Es el cuarto examen de la semana? La escuela es agotadora…”.
Mark sonrió satisfecho. “No seas tan dramático. Sólo es estudiar. Siempre te estresas antes de los exámenes, pero al final todo sale bien”.
“Sí, sí, da igual”, murmuró Charlie, con los ojos escrutando el aparcamiento. Su expresión se ensombreció al fruncir el ceño.
“¡Mi madre llega tarde otra vez! ¿Cuánto más tengo que esperar?”.
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“Puede que le haya surgido algo. No te enfades con ella, te va a recoger. Deberías estar agradecido”, dijo Mark encogiéndose de hombros.
Charlie lo miró de reojo.
“¿Sí? Tampoco veo el automóvil de tu madre. ¿También estás superagradecido de que llegue tarde?”.
Mark se rio suavemente y negó con la cabeza. “Ya no vendrá a recogerme. Mis padres me compraron un automóvil por mi cumpleaños”.
Charlie se detuvo en seco, boquiabierto.
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“¿¡Qué!? ¿¡Un automóvil!? Yo también estaría agradecido si alguien me regalara uno!”, espetó, con la voz llena de celos.
Mark volvió a encogerse de hombros, tan tranquilo como siempre. “Deberías estar agradecido pase lo que pase. Es tu madre. En fin, hasta mañana”.
“Sí… adiós”, murmuró Charlie, viendo a Mark alejarse hacia el aparcamiento de estudiantes.
Mientras estaba allí, sumido en la frustración, sonó el claxon de un automóvil al otro lado del aparcamiento. Charlie se giró y vio el conocido automóvil de su madre.
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Con un suspiro, se colgó la mochila al hombro y corrió hacia él, murmurando en voz baja. Abrió la puerta del automóvil y se sentó en el asiento del copiloto, con el ceño fruncido.
Alice, su madre, lo miró con las manos agarrando el volante.
“Lo siento, cariño, llego tarde otra vez. He tenido que terminar unas cosas”, se disculpó.
“Últimamente siempre llegas tarde…”, murmuró Charlie, evitando mirarla mientras se hundía más en su asiento.
Alice suspiró, manteniendo la calma.
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“He dicho que lo siento. Ahora dime, ¿qué tal te ha ido el día?”.
“No muy bien”, respondió él, con los ojos fijos en los coches que pasaban.
Ella volvió a mirarlo, con un destello de preocupación en el rostro. “¿Qué ha pasado?”.
“Los padres de Mark le compraron un automóvil por su cumpleaños”, dijo Charlie sin rodeos.
Alice sonrió ligeramente, tratando de aligerar el ambiente.
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“Es estupendo. ¿Te ha llevado?”.
Charlie se volvió hacia ella, con expresión incrédula.
“No. Mamá, pronto será mi cumpleaños. ¿Puedes regalarme un automóvil?”.
Las manos de Alice se tensaron brevemente sobre el volante antes de contestar. “Cariño, ya tengo pensado tu regalo. Quizá pueda regalarte un automóvil dentro de unos años…”.
“¿Dentro de unos años?”. La voz de Charlie se elevó con frustración.
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“¿Así que tengo que esperar mientras todos mis compañeros van en coche y yo parezco idiota?”.
Alice exhaló e intentó mantener un tono amable al decir: “Sé que es duro, pero ahora mismo no puedo permitirme un regalo así”.
Charlie se cruzó de brazos, con voz cortante. “¡Entonces devuelve el regalo que hayas comprado y dame un automóvil!”.
“No puedo hacer eso, Charlie. Lo siento”, dijo ella con firmeza, aunque su voz estaba teñida de tristeza.
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Se dio la vuelta, apoyando la frente contra la ventanilla.
El zumbido del motor llenó el silencio mientras Alice conducía, mirando de vez en cuando a su hijo, cuya decepción pesaba sobre ambos.
Al entrar en la entrada, el automóvil se detuvo lentamente. Se volvió hacia Charlie y su rostro se dulcificó.
“La cena está en la nevera, si tienes hambre. Tengo que hacer unos recados, pero no tardaré. Te quiero, cariño”.
“Sí…”, murmuró Charlie sin mirarla a los ojos. Abrió la puerta del automóvil y entró en casa.
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La puerta se cerró tras él y el silencio de la casa vacía lo envolvió.
Dejó caer la mochila junto al sofá, pero no se molestó en sentarse. Algo le roía el fondo de la mente, un picor que no podía ignorar.
Su madre parecía tranquila, demasiado tranquila, sobre todo después de su anterior discusión. ¿Por qué no podía decirle lo que estaba tramando?
Le picó la curiosidad. En silencio, entró de puntillas en su dormitorio, sintiendo el aire más pesado, como si estuviera cruzando una línea invisible.
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Sentado ante el escritorio de ella, abrió el portátil.
La pantalla se encendió y dudó un momento antes de pulsar en su correo electrónico.
La mayor parte carecía de importancia: avisos del trabajo, recibos, boletines informativos.
Entonces vio algo inusual: un correo electrónico que confirmaba una entrega programada para su próximo cumpleaños.
Frunció el ceño al abrirlo.
Sus ojos se abrieron de par en par. La entrega no era algo puntual. Había 14 más previstas: una cada año durante los 15 siguientes.
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“¿Pero qué…?”, murmuró, con el corazón acelerado.
Confundido e inquieto, indagó más, recorriendo los correos electrónicos de ella hasta encontrar la dirección de un almacén.
Debajo de un montón de papeles de su cajón, encontró una pequeña llave con la misma dirección.
Se le aceleró el pulso cuando tomó la llave y salió por la puerta.
El almacén se alzaba ante él, con su puerta metálica brillando débilmente bajo la luz mortecina del aparcamiento.
Charlie la abrió con manos temblorosas. Cuando la puerta chirrió al abrirse, se quedó helado.
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Dentro había más de una docena de regalos cuidadosamente envueltos, dispuestos en fila.
Todos eran de distintos tamaños, algunos lo bastante pequeños para caber en la palma de su mano, otros lo bastante grandes para contener una bicicleta.
Cada uno estaba coronado por una nota manuscrita con la familiar letra de su madre.
Se metió dentro, con el olor a cartón y a perfume flotando en el aire. Cogió una nota y leyó:
“Feliz 17 cumpleaños, cariño. Te quiero más que a nada en el mundo. Espero que te guste este ordenador. Estudia mucho”.
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Se le hizo un nudo en la garganta al dejar la nota en su sitio. ¿Por qué lo había hecho?
Se acercó al primer regalo, una cajita con dos notas. Al sacar la primera, se le cortó la respiración cuando empezó a leer:
“Mi querido hijo, si estás leyendo esto, puede que ya no esté contigo. Hace años que sé que tengo cáncer, y ningún tratamiento ha funcionado. Mi tiempo es limitado, pero no quería que tus cumpleaños se sintieran vacíos cuando yo ya no esté”.
Las palabras se desdibujaron mientras los ojos se le llenaban de lágrimas. Se secó la cara, pero las lágrimas siguieron saliendo, derramándose sobre el papel.
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“Por eso preparé estos regalos con antelación. Puede que no siempre sean exactamente lo que quieres, pero por favor, abre uno cada cumpleaños y recuerda que te amo. Siempre”.
Charlie dejó escapar un suspiro tembloroso mientras apretaba la nota. Le dolía el pecho como nunca antes lo había sentido.
Miró alrededor del trastero, los regalos que de pronto le parecieron mucho más que simples objetos.
Eran trozos de su amor, de su esfuerzo por permanecer a su lado incluso cuando ella no podía.
Volvió a colocar la nota con cuidado, cerró la puerta y se apoyó en ella un momento.
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Le pesaba el corazón, pero también estaba lleno de algo más: una comprensión más profunda de lo que su madre había hecho por él.
El viaje de vuelta a casa fue tranquilo. El mundo exterior estaba borroso, pero su mente bullía de emociones. Ya no le importaba el automóvil.
Lo que importaba ahora era algo mucho más grande.
Charlie entró en silencio en el salón, con los zapatos rozando suavemente el suelo de madera.
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Su madre, Alice, estaba sentada en el sofá, con un libro en el regazo.
Sonreía débilmente, con los ojos fijos en las páginas, completamente ajena a la tormenta emocional que acababa de azotar a su hijo.
Charlie vacilaba en la puerta, con el pecho subiendo y bajando con respiraciones irregulares. Tenía los ojos enrojecidos, hinchados por el llanto, y en su rostro se mezclaban el miedo y la angustia.
Alice levantó la vista y su sonrisa se desvaneció al ver su expresión. La alarma se extendió por su rostro.
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“¡Charlie! ¿Qué te pasa? ¿Dónde estabas?”, preguntó, dejando el libro a un lado e inclinándose hacia delante.
“¡Mamá!”, se atragantó él, con la voz quebrada, mientras corría por la habitación. La rodeó con los brazos, aferrándose a ella con fuerza.
“Cariño, dime qué pasa”, dijo ella, con voz suave pero urgente. Le acarició la espalda con suavidad, intentando calmarlo. “¿Cómo puedo ayudarte?”.
Charlie se apartó un poco, con las manos temblorosas mientras se secaba la cara.
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“Lo sé todo, mamá. Fui al almacén”, admitió, con la voz apenas por encima de un susurro.
Alice se puso rígida y abrió los ojos.
“¿Qué? ¿Qué? ¿Qué hacías allí?”, preguntó, con una pizca de pánico en el tono.
“¿Por qué no me lo dijiste?”, gritó Charlie, con la voz quebrada de nuevo.
“¿No hay nada que podamos hacer?”.
Alice respiró hondo, con los labios temblorosos.
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“No hay nada, Charlie. Lo siento mucho”, dijo, con los ojos llenos de lágrimas.
“No, mamá, lo siento”, dijo rápidamente, sacudiendo la cabeza.
“He sido un hijo terrible. No necesito un automóvil ni ningún regalo. Nada de eso importa. Sólo quiero que estés conmigo”.
“Charlie…”, susurró ella, con la voz cargada de emoción.
“Por favor, mamá”, suplicó él, con voz desesperada.
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“Quiero pasar contigo todo el tiempo que pueda. Te quiero”.
Alice volvió a acercarlo a él, con sus propias lágrimas derramándose ahora.
“Yo también te quiero, cariño”, dijo, con la voz quebrada mientras lo abrazaba con fuerza.
La habitación quedó en silencio, excepto por sus suaves gritos, su abrazo, un frágil pero poderoso momento de amor y comprensión.
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Este relato está inspirado en la vida cotidiana de nuestros lectores y ha sido escrito por un redactor profesional. Cualquier parecido con nombres o ubicaciones reales es pura coincidencia. Todas las imágenes mostradas son exclusivamente de carácter ilustrativo. Comparte tu historia con nosotros, podría cambiar la vida de alguien.
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