Mi vecina me denunció a la Asociación de Propietarios por unos esqueletos de plástico y telarañas que puse para Halloween. Menos de un día después, estaba en mi puerta suplicando ayuda. ¿A qué se debe este repentino cambio de opinión? Pronto lo sabrás.
A mis 73 años, he vivido bastantes pequeños dramas de la vida. Pero déjame decirte que nada me preparó para el alboroto de Halloween del año pasado en nuestro pequeño y tranquilo vecindario.
Soy Wendy, maestra jubilada, abuela orgullosa y, al parecer, enemiga pública número uno, según mi vecina Irene. Todo por culpa de unas lápidas de plástico y unas telarañas de algodón.
Decoración de Halloween en el exterior de una casa | Fuente: Midjourney
“¡Wendy! ¡Wendy!”. Oí la voz chillona de Irene cortando el aire fresco de octubre. Estaba de rodillas, arreglando un esqueleto de plástico junto al porche de mi casa. “¿Qué demonios estás haciendo?”.
Levanté la vista, protegiéndome los ojos del sol de la tarde. Allí estaba ella, con su metro setenta, las manos en las caderas y cara de haber mordido un limón.
“¿Por qué? Estoy decorando para Halloween, Irene. Lo mismo que he hecho los últimos treinta años”.
“Pero es tan…”. Agitó las manos, buscando la palabra adecuada. “¡TÉTRICO!”.
Una anciana enfadada frunciendo el ceño | Fuente: Midjourney
No pude evitar reírme. “Es Halloween, Irene. Se supone que tiene que ser de terror”.
“Pues a mí no me gusta. Está bajando el tono del vecindario”.
Mientras se alejaba, suspiré. Bienvenida a Whisperwood Lane, donde la hierba siempre es más verde al otro lado de la valla, a menos que sea medio centímetro más larga, claro.
“Sabes, Irene -la llamé-, un poco de diversión nunca hace daño a nadie. Quizá deberías intentarlo alguna vez”.
Una alegre señora mayor sonriendo | Fuente: Midjourney
Se volvió, con la cara hirviendo de asombro y rabia. “Quiero que sepas, Wendy, que sé mucho de diversión. Sólo que prefiero que sea de buen gusto”.
Y se marchó, dejándome con la duda de cuál sería su idea de la “diversión de buen gusto”. ¿Arreglo floral competitivo, tal vez?
Una semana después, disfrutaba de mi café matutino cuando miré el buzón. Entre las facturas y folletos habituales había un sobre de aspecto oficial de la Asociación de Propietarios.
Una carta en un buzón | Fuente: Unsplash
Me temblaron ligeramente las manos al abrirlo. “Estimada Srta. Wendy”, decía: “Lamentamos informarle de que se ha presentado una queja en relación con su decoración de Halloween…”.
No necesité seguir leyendo. Sabía exactamente quién estaba detrás de esto.
Volví a mirar la carta de la Asociación de Propietarios. Irene no tenía ni idea de cómo eran los verdaderos problemas.
Cogí el teléfono y llamé a la oficina de la Asociación. “Hola, soy Wendy. Acabo de recibir una carta sobre mi decoración de Halloween y me gustaría hablar de ello”.
Una anciana sorprendida leyendo una carta | Fuente: Midjourney
La voz de la recepcionista era educada. “Lo siento, señora Wendy, pero la junta ya ha tomado su decisión. Los adornos deben retirarse en un plazo de 48 horas porque tu vecino tiene un problema con ellos”.
“¿Y si me niego?”.
“Entonces me temo que tendremos que poner una multa”.
Le di las gracias y colgué, con la mente en ebullición. Tenía cosas más importantes de las que preocuparme que las lápidas falsas y los esqueletos de plástico. Pero algo en mí no podía dejar que Irene ganara esta vez.
Una mujer de mediana edad hablando por teléfono | Fuente: Pexels
Las horas siguientes fueron un torbellino de llamadas y preparativos. Estaba tan concentrada en mis adornos de Halloween que apenas me fijaba en las miradas de suficiencia de Irene cada vez que pasaba por delante de mi casa.
Las cosas no se precipitaron hasta la mañana siguiente. Estaba sentada en mi porche, intentando calmar los nervios con una taza de té de manzanilla, cuando oí risas excitadas procedentes del patio de Irene.
Para mi sorpresa, vi a un niño pequeño, probablemente de 10 años, corriendo con una de mis calabazas talladas en la cabeza. Tardé un momento en reconocerlo como Willie, el nieto de Irene.
Un niño con una calabaza en la cabeza | Fuente: Midjourney
“¡Mira, abuela!”, gritó, con la voz amortiguada por la calabaza. “¡Soy el Jinete sin Cabeza!”.
No pude evitar sonreír. Al menos a alguien le gustaba mi decoración.
Entonces oí la voz de Irene, aguda y enfadada. “¡William! Quítate eso ahora mismo”.
Willie se paró en seco. “¡Pero abuela, es divertido! El patio de la señorita Wendy es el más chulo de toda la calle!”.
Una mujer mayor furiosa señalando con el dedo | Fuente: Midjourney
Me incliné hacia delante, curiosa por ver cómo se desarrollaba aquello. La cara de Irene estaba adquiriendo un interesante tono rojo.
“Ésa… ésa no es la cuestión”, balbuceó. “No necesitamos ninguna de esas decoraciones horteras. Ahora, ¡dame esa calabaza!”.
Pero Willie no se rendía tan fácilmente. “¿Por qué no podemos tener cosas divertidas como la señorita Wendy? Nuestro jardín es tan aburrido y feo”.
Casi me sentí mal por Irene. Casi.
Primer plano de un niño frustrado | Fuente: Midjourney
“William”, la voz de Irene se suavizó un poco, “no lo entiendes. Estos adornos no son apropiados para nuestro Vecindario. Tenemos normas que mantener”.
El chico bajó los hombros. “Las normas no son divertidas, abuela. Ojalá pudiéramos parecernos más a la señorita Wendy”.
Una señora mayor con el ceño fruncido | Fuente: Midjourney
Mientras el chico regresaba a la casa con la calabaza en la mano, no pude evitar gritar: “¡Puedes venir a tallar calabazas conmigo cuando quieras, Willie!”.
Irene me lanzó una mirada que podría haber cuajado la leche, pero me limité a saludarla alegremente. Dejé que se revolviera en su amargura. Tenía un Halloween que preparar y una familia con la que celebrarlo.
Una mujer mayor sonriendo en su jardín | Fuente: Midjourney
Cuando el sol empezó a ponerse, me sorprendió ver a Irene subiendo por la entrada de mi casa. Parecía distinta. Más pequeña, menos segura de sí misma.
“¿Wendy?”, gritó vacilante. “¿Podemos hablar?
Asentí con la cabeza, señalando la silla que había a mi lado. “Siéntate, Irene. ¿Quieres té?
Se sentó pesadamente, retorciéndose las manos. “Quería disculparme. Por la queja de la Asociación de Propietarios. No debí haberlo hecho”.
Enarqué una ceja pero no dije nada, esperando a que continuara.
Una anciana disgustada ahuecándose la cara | Fuente: Midjourney
“Es que…” Respiró hondo. “A mi nieto le encanta venir aquí por tu decoración. Dice que es lo mejor de sus visitas. Y me he dado cuenta de que he estado tan centrada en mantener las apariencias que he olvidado lo que es divertirse”.
Sentí una punzada de simpatía. “A veces todos nos dejamos llevar por las cosas equivocadas, Irene”.
Ella asintió, con lágrimas brillando en los ojos. “Lo que pasa es que los padres de Willie están atravesando un divorcio horrible. Estas visitas son el único punto brillante de su vida en estos momentos. Y casi lo estropeo con mis tontas normas y quejas”.
Extendí la mano y se la acaricié. “No es demasiado tarde para cambiar las cosas, ¿sabes?”.
Una señora mayor con una cálida sonrisa | Fuente: Midjourney
Irene levantó la vista, con un destello de esperanza en los ojos. “¿Crees que podrías ayudarme a decorar mi jardín para Willie?”.
Sonreí, pensando en mi propio nieto. “Por supuesto, Irene. Para eso están los vecinos”.
“Gracias, Wendy”, dijo Irene, con los ojos llenos de lágrimas. “No merezco tu amabilidad”.
Negué con la cabeza. “Tonterías. Todos hacemos lo que podemos. Ahora vamos a planear cómo vamos a transformar tu jardín en el país de las maravillas de Halloween”.
Toma lateral de una señora mayor emocionada | Fuente: Midjourney
Al día siguiente, el patio de Irene era un hervidero de actividad. Willie y mi nieto Carl correteaban colgando telarañas falsas en todas las superficies a su alcance, mientras Irene y yo nos dedicábamos a tallar calabazas.
“¿Te gusta esto, abuela?”, gritó Willie, levantando un fantasma hecho con una sábana vieja.
Irene se rio, un sonido que nunca había oído. “¡Es perfecto, cariño! ¿Por qué no lo cuelgas de aquel árbol de allí?”.
Adorno decorativo de fantasma de Halloween colgado de una rama | Fuente: Pexels
Mientras trabajábamos, Irene habló más de su vida. Lo sola que se sentía desde que falleció su marido, el miedo que le daban los cambios y cómo las rígidas normas habían sido su forma de mantener cierto control.
“¿Sabes?”, le dije, mientras hacíamos una pausa con un poco de sopa de calabaza casera, “la vida es demasiado corta para preocuparse por lo que piensen los demás. A veces, basta con abrazar el caos”.
Irene asintió, observando cómo Willie perseguía una hoja por el jardín. “Ahora empiezo a verlo. Gracias, Wendy. Por todo”.
Un niño corriendo por el césped | Fuente: Pexels
Mientras recogía mis cosas para marcharme, oí la voz emocionada de Willie: “Sra. Wendy, ¿podemos hacer esto todos los años? ¿Por favor?”.
Irene me llamó la atención y sonrió. “¿Sabes qué, Willie? Creo que podríamos”.
La mañana de Halloween, Irene se acercó a mí, con una tímida sonrisa dibujada en el rostro. “Queríamos darte las gracias. Por todo. Y hacerte saber que… bueno, estuviste increíble”.
Miré a mi alrededor, a la decoración y luego a las caras de mis nuevos amigos. ¿Quién habría pensado que unas cuantas calabazas de Halloween podrían dar lugar a todo esto?
Una mujer mayor sonriendo | Fuente: Midjourney
“Sabes -dije, sintiendo un calor que no tenía nada que ver con el sol otoñal-, creo que éste podría ser el comienzo de una bonita tradición”.
Y, mientras todos nos dirigíamos al interior para comer tarta de manzana caliente, no pude evitar pensar: a veces, las mejores golosinas no vienen en un envoltorio de caramelo. Vienen en forma de amistades inesperadas y segundas oportunidades.
“Irene -dije cuando nos instalamos en el salón-, ¿Qué te parece si empezamos a planear la decoración navideña? Creo que podríamos decorar todo el Polo Norte”.
Una alegre señora mayor en Halloween | Fuente: Midjourney
Los ojos de Irene se abrieron de par en par por un momento, y luego se echó a reír. “Ay, Wendy. Eres incorregible. Pero, ¿por qué no? Mostremos a este vecindario el verdadero espíritu navideño”.
Willie rebotó excitado en su asiento. “¿Podemos tener un trineo de verdad? ¿Y renos? ¿Y un Papá Noel enorme?”.
Mientras Irene y yo intercambiábamos miradas divertidas, supe que nuestro pequeño rincón de Whisperwood Lane nunca volvería a ser el mismo. ¿Y sinceramente? No podría estar más contenta.
Me siento aliviada, feliz y asombrada de cómo el karma obra su magia, ¡incluso en nuestro pequeño rincón del mundo! Gracias por tu tiempo, y recuerda: ¡la vida es demasiado corta para no disfrutar de un poco de diversión espeluznante de vez en cuando! ¡Buu! Feliz Halloween. ¡Cuidado con los fantasmas y los demonios!
Una anciana sonriente con la decoración de Halloween como telón de fondo | Fuente: Midjourney
Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.
El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona “tal cual”, y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.
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